漢武帝劉徹與太子劉據從曾經的父慈子孝一步步走到兵戎相見，背后諸多原因，后來者僅憑管中窺豹，只能探得一二。
在“天音”的伴奏中，暴走的漢武帝劉徹掀起了一場浩蕩的大清洗，長安城內風雨欲來，平民百姓悄悄躲在家里，透過大門的門縫，看著大街上來往的緹騎將那些他們平日里根本夠不上的高官顯貴如死狗般拖走，馬蹄聲如奔雷在街上連綿響起。
冠軍侯霍去病更是在得到漢武帝劉徹的授意之后，提著劍就闖入了某些人的家門。
這一番動作讓朝臣皆驚。
大將軍衛青更是少有地顯出凌厲一面，當殿和某些搞事的大臣打了起來。
最后的結果當然是單方面的吊打。
通鑒中載有兩件事
太子曾經去拜見皇后，過了很長時間才出來，黃門蘇文轉頭就找漢武帝告小狀“太子與宮人戲。”要知道后宮的宮人勉強都算是皇帝的女人，太子豈能隨意染指而當時漢武帝的反應卻是我兒子缺宮人了給給給，給你加滿二百為止
又有一回，漢武帝身體不適，常融去召太子，回來就對漢武帝打小報告“太子有喜色。”老父生病卻面帶喜色，是盼著他早死啊這回漢武帝的反應是沉默，顯然心中有意見了。直到太子本人來了，漢武帝發覺他有哭過的痕跡，只是裝出個笑模樣而已，漢武帝就殺了常融。
盡管現在宮中還沒有蘇文、常融這些人，卻并不意味著宮中宦者沒有蘇文常融之流。劉徹如今對他們徹底失去信任，一聲令下，便有酷吏將一群宦者都抓了起來，在其哭天喊地之中，帶走進行審問。
各個衙門都有官吏遭到突襲，被捕下獄。
這一日，從宮中宦者到各級官吏，在狂風暴雨般的突襲中，都不得不相互舉報，于是一些人往日隱匿的種種罪證都被曝光。
而劉據對此的做法呢明知道經常有人在皇帝耳邊詆毀自己，衛子夫提醒他向皇帝說明情況，請皇帝誅殺這些小人，他的反應卻是清者自清，我沒做錯不懼人說，陛下英明神武，不會聽信奸佞。
看到這里，劉徹不知道是該失望還是該欣慰。他一方面欣慰于兒子對自己的信任反倒是自己辜負了兒子的信任。另一方面，又有幾分恨鐵不成鋼，他總不能讓兒子別那么相信自己，只好板著臉對兒子一通訓斥“身為儲君，任憑奸臣詆毀而不加懲治，豈非助長小人囂張氣焰”
“諾”
劉據委屈，但劉據不說，只好低頭應是。
衛子夫心中也提起了警惕。
她本以為自己以卑微之身當上皇后，已是邀天之幸，盡管弟弟和外甥為大漢立下汗馬功勞，她依舊謙恭謹慎，平和待人，如此才是自保與保家之道。
誰能想到皇帝晚年竟如此喪心病狂，半生榮寵不過泡影
她提醒自己，不能將一切希望寄托在皇帝身上，誰知道后者將來還會不會犯渾一切準備，從敦促劉據改變性格弱點開始。
不得不說，劉據的想法過于天真了。漢武帝既是父親也是君王，身為父親他當然信任自己的兒子，但身為君王他會本能警惕和防備一切有可能威脅皇位的人。當初常融的謊言能讓他險些上當就是證明。
總有人在他耳邊說太子有問題的話，一次兩次也就罷了，再三再四，他心中真的不會留下痕跡嗎三人成虎便是如此。而漢武帝的態度變化，太子劉據豈能感受不到加之他身邊的支持者逐漸被剪除，就像是拴上他脖子的一條麻繩逐漸收緊。
江充，只是收緊麻繩的最后一個人。
他的名字也因此永遠留在了史書上，作為漢武帝“晚節不保”的證明之一。