四爺聽到這里，突然站住了腳，沉思了一會兒說“哦，我想起來了。小時候，孔四貞將軍進宮給太皇太后和皇太后請安，說起過你。你，你是不是叫胖猴兒”
性音笑著回答“嘿嘿，性音正是當年將軍身邊的胖猴兒。”
四爺萬萬想不到，十多年前，那個平藩戰場上跟著孔四貞的小保鏢、女俠黃道長的弟子，武藝超群的小胖猴，就是性音。高斌餑餑也是嘖嘖稱奇。
性音看一眼街道上陸續出來巡邏的侍衛們，深情地說“四爺，說實在話，我流浪江湖，聽說將軍病了，我想再見將軍一面才進京的。想不到晚了一步，正趕上她老人家出殯。她老人家留下書信說，當年先皇的那串佛珠手串，在您的手上，要我跟著您，保護您。我一開始不樂意。可后來我發現，自己這一生，仗劍行義，除暴安良。哪知，賊人越殺越多。后來，我明白了，殺十個貪官，也不如保一個清官。看來看去，覺得只有四爺您才是大丈夫，于是就死心塌地地跟著您干了。”
四爺這才明白，原來，鄔先生、文覺、性音，他們因為各種機緣來到自己身邊，歸根結底，卻都是沒有追逐名利之心，而是懷著一腔熱誠來保自己，抱著誠摯的心意，勸自己去爭皇位。
“性音，高斌、餑餑，你們都不知道，我也是知道苦難的人。我不養戲子不養很多幕僚，酒喝得很少，內眷中沒有寵幸，連世人喜歡的鼻煙壺水煙槍，我也不用，更不去青樓楚館尋花問柳。就是因為這樣，才使那些好佞小人們怕我，恨我。你們跟著我這么多年，跟著我守著清規戒律，嚴于律己寬以待人，咱們的心，算是想到一塊兒了。今后，我還要更多仰仗你們幾位。”
二人邊說邊走，瞅著這四九城變化甚大，夜市里燈火通明卻生機盎然，不分階層歡聲笑語逛美食熱鬧非凡，被人間煙火熏染著，慢慢恢復心情，正要打道回府，卻聽西便門外一家酒樓里，傳出一陣歌聲。歌聲伴著叮叮咚咚的琵琶聲，十分動聽。四爺不由得停住了腳步，民間有宮廷式樣的仙樂妙音，真是奇了。再仔細一聽，頓時震驚在原地。
這女子唱的竟然是當年胤礽的詩詞他沒有說話，領著個人直接進了酒樓。
酒店掌柜的見這位爺衣服舊款式，但不光人長得好，更難得一身氣度不凡要人不敢細看，他不敢怠慢，連忙上來照應。四爺也不理他，只顧站在那里，聽那女子唱曲，一曲終了，滿堂喝彩。有扔賞銀的，有起哄叫好的，也有些不不四的酒徒言語猥褻的。四爺心中有事，見這里太亂，便隨手扔了一角銀子給酒店掌柜說“叫她到樓上雅座唱去。”說完，也不等掌柜的答應，帶著性音高斌餑餑徑自上樓了。
掌柜的見這位客官出手闊綽，連忙吩咐伙計給這位爺上茶，上酒，用心地給包廂安頓好。門簾一挑，那個女子低著頭，手抱一把琵琶款款地走了進來，蹲了四個萬福說“奴婢黃娘給爺請安。請爺示下，要點唱什么曲子。”
幾人一聽說她姓黃，心中不由得一動，前朝那位大火里逃生的公主也是改性黃，叫黃道長。
他仔細盯著這個女子上下打量，看得那女子又羞又惱，頭都低到胸口了，可又不敢發作，更不敢抬頭。突然，四爺開口了
“黃娘，你唱得很好。我有一位朋友，填了一首水調歌頭，可是一直找不到合適的人來唱它，不知你能按詞演唱嗎”
“請爺將這歌詞示下。”
“好，能唱就好。”四爺簡單念了兩句開頭。哪知，這女子不聽還罷，聽了這首詞，卻臉色煞白，手足顫抖，不言不語，也不彈不唱，呆在那里不動了。
四爺心如明鏡。他剛才念的詞，乃是當年胤礽所填。胤礽所有的詩詞都是寫給康熙的，有心人都記得他的詞風。今天，四爺念了出來，是他剛看這女子的臉只能認出來一個大概，有意試探。此刻，見疑似靈答應的女子呆在那里，還是低著頭，四爺手瞧著桌面，有意地催問一句“黃娘，你怎么不唱”
那女子突然淚流滿面地跪下了“爺，奴婢斗膽問一句，這詞，您老是在哪兒見到的”
四爺正要答話，門簾一挑，一個打扮好似是幫女子收錢的老漢進來了。他待要說話，看見是四爺，震驚之下撲通跪倒在地