京中方姓人家不少，其中最為顯貴的乃定安侯方氏。瞧少年的打扮，和與謝蘊的關系，多半是他家的子孫后代了。
掐指一算，開國時因武而勛的顯貴人家，不約而同讓子孫走上了科舉之路。她表兄羅元紹是，眼前的方家少年是，謝世子也是。
不對，世子去了西北，應當算半文半武了。
阿嫵心底琢磨著，就聽見方知意可惜道“唉，謝蘊他就要去西北了，奈何我這段時間被拘在家中備考，不然定要好好送他一程。”
“唉，陳兄你說，為何他偏要今日出發呢若是明天就好了，怎么都要給他弄個夾道相送。”
“是今天”
“是啊。”方知意奇道“陳兄竟然不知道就在延慶門外，我今晨出發之時，還看到不少百姓趕著去送他呢。”
阿嫵忽地有些心煩意亂，佯裝遺憾笑了笑“是，是我記錯了日子。”
“哎。”
一只手忽地拍在她的肩膀上“陳兄也不必沮喪，你我在恩科中拿個好成績，待他回來時炫耀給他看。誰讓那小子文也不參加、武也不參加，氣得祭酒折磨了我們許久。”
阿嫵胡亂地點了點頭。
只是那時，她大約再不會以唐嫵的身份出現了。
就在此刻，考院中走出了一人“順平十七年恩科，考生進院”
人群中的私語立刻停止，連方知意也收斂了笑意，肅著臉立于隊列之中，接受著小吏的檢查。
阿嫵也提著一口氣，直到小吏喊道“下一個”之后，她才卸下了通身的緊張，匆匆進了考房。
若被發現了女兒身后果簡直不堪設想。
不多時，試卷紛發了下來。
阿嫵翻看了一周，皆是她意料之內的題，頓時成竹在胸。一提筆，她就將蕪雜的心緒拋諸腦后，專心在白紙上打滿了草稿。
考院中的香，燃盡一柱又一柱。
直到日暮微影，阿嫵才將文章謄在宣紙之上。直到此時，她才覺得手腕微酸，倦意后知后覺地涌現。
她在椅子上癱坐了片刻，兀地起身，干脆交了卷，把一眾仍在抓耳撓腮的學子們拋在了身后。
她飛奔到了延慶門前。
那里的人群已然變得疏落，只有三三兩兩的攤販，也已臨近收攤了。
他們有一搭沒一搭討論著“哎喲，今日這種熱鬧，真是多少年沒見過了。可把那些姑娘們激動得，一點兒矜持都不講了。”
“聽說是西北打了勝仗，世子代皇上嘉獎他們呢。”
“西北這幾年怎么老打仗”
“唉，誰知道呢”
阿嫵抿了抿唇，望著漸漸西斜的夕陽，轉身離去。
回到英國公府時，已是月上中天。
無人造訪的小院里，她換回了女子的裙裾釵環，從“陳兄”搖身一變，又變回了那個“除了美以外一無是處”的唐姑娘。
在膳房的路上，又有幾個小丫鬟湊在廊下，嘀嘀咕咕說閑話。
“聽說少爺和表姑娘老爺琢磨著夫人。”
阿嫵從容地自她們之間穿行而過，旁人只能看見她嫻靜的側臉。
這種話已激不起心間的半點波瀾。如今前程已然明了，該是她離開國公府的時候了。