姜亦棠沒發現褚櫟秋,她被謝玉照直接帶進了宮。
和其余人的路線不同，他們沒有前往太和殿，而是朝著后宮的方向走去,在逼近御花園的一道宮門口,才逐漸放慢了腳步。
姜亦棠心跳得很快。
她知道謝玉照要帶她去哪里,他是兌現承諾，帶她去看桂花。
宮中的那棵桂花樹齡將百，圣上刻意替其修建宮殿，簡單明了地稱桂苑,這里什么都沒有,只有一棵樹，卻是高大挺拔，枝葉茂密，如今正是花期,飄落了一地黃金，站在樹蔭下,仿若撐開的一柄龐大無比的金傘。
姜亦棠愣愣地站在那里，仰頭看向樹冠,她見過這顆桂樹,一共三次，桂樹屹立不動,卻飄了滿室余香。
姜亦棠有點說不清自己的情緒,說她很喜歡桂花,卻又不見得。
她只是因姨娘之故，才會格外偏愛桂花些，但這些偏愛更體現在桂花糕上，僅此罷了。
但在她前世的記憶中,她對這顆桂樹印象很深，深到她記得她每一次來看桂花的時間。
姜亦棠的余光忽然覷見謝玉照，她有點茫然。
她到底是因喜歡桂花才格外記得這顆桂樹，還是因謝玉照
她輕抿唇，忽然，她伸手去勾住謝玉照，輕軟地喊了聲
“謝玉照。”
謝玉照疑惑地垂頭看她。
姜亦棠啞聲，她不知道她喊謝玉照做什么，但她只是想喊一喊他。
也許謝玉照看出了什么，他沒說話，而是握住了她的手。
青粟在圍著桂樹轉來轉去，仿佛在驚訝這顆桂樹怎么長得這么高大，松翎想去拉她，但覷著殿下和姑娘都沒攔著，最終還是作罷。
他們在桂苑待了一刻鐘，沒有任何人來打擾他們，但時間一長，姜亦棠就忍不住左看右看，坐立不安。
桂苑中有供人歇腳的地方，涼亭中有石桌和石凳，見謝玉照要帶她過去，驚得姜亦棠拉住了他，小聲提醒
“要午時了。”
中秋宴只在午時，傍晚時分，所有人都差不多全部離宮，畢竟中秋宴還是闔家團圓的時候。
都看見她和謝玉照來宮中了，久久不去太和殿，誰知道那些人會怎么想
不止姜亦棠在著急，太和殿中還有其他人在找她，姜夫人進宮后，就被人拉過去，意味不明地說，她府中三姑娘適才和殿下一同進了宮，但她找了一圈，都沒找到人。
再見四周誥命夫人時不時打量過來的視線，姜夫人勉強才能維持臉上的笑。
姜諳茯沒跟在她身邊，早就被丘榮公主叫了過去。
姜夫人忍了忍，吩咐巧玲
“你看著四周，三姑娘來時，記得告訴我。”
巧玲應下。
姜夫人心中不由得升起幾分埋怨，老爺一心只想和殿下攀門親事，也不想想這么做上不上得了臺面，害得她面對其余夫人都直不起腰。
榮凌和她一樣，進宮后就在找姜亦棠，但沒找到人，不過她對宮中比姜夫人熟，打聽了一番，大致猜到了堂哥和姜亦棠去了哪里。
她覷了眼沙漏，扯了扯唇角。
什么時候賞花不行，非得挑這個時候
直到宴會快開始，謝玉照和姜亦棠才姍姍來遲，巧玲一直在殿門口等著，一見到三姑娘，不敢抬頭看向一旁的殿下，沖二人服了服身