第四百四十五章2006年選秀大會：前三落位，嶄新的歷史
經過幾天的試訓，步行者鎖定了他們要選擇的球員。正如其他球隊一樣，萬事俱備，只欠東風。
不久，2006年NBA選秀大會，在紐約麥迪遜花園盛大開幕。
今年算是一個前鋒大年。
前五選秀熱門人物，都是大前鋒。
其中風頭最強勁的，當屬意大利新星，以諾維茨基為模板的巴尼亞尼。
諾維茨基雖是被中國球迷黑得沒有人樣，但美國對他的打法卻是推崇之至。
諾維茨基當年參加選秀的時候，被冠以模板毒藥拉里·伯德，后來人們發現，他和伯德相似的地方就只是高大又能射而已，并不是一類人。他更像是擁有七尺身高的得分后衛。
這樣的說法，起初源自于查爾斯·巴克利。
他認為諾維茨基球風軟弱，這是一種根深蒂固的偏見——“他就是個大號的得分后衛”。
不過，這種偏見也不是無厘頭的：德國人身高體壯，卻有著可以和后衛相媲美的技術。和他一樣大號的球員在他面前，常常像個笨蛋，他只要把對方拉到三分線附近，就可以發揮自己的速度優勢晃過防守，發射洲際導彈。
如果對方教練及時調整策略，派個速度快的小個兒球員去防他，他也會見招拆招，把對方邀內線做客，這樣一來，小個子只能眼睜睜地看著他利用身高優勢，在自己的頭上得分。
“在接下來的四五年里，大個子都得向他看齊，”聯盟中最具統治力的大家伙奧尼爾在小牛擊敗他生涯最大之敵手蒂姆·鄧肯領導的馬刺后，發出這番感慨，“當你談論大個兒球員時，應該以諾維茨基為標準——三分線外發炮、中距離跳投、低位單打......他簡直無所不能，他代表著未來。”
現在，未來漫步走來。
安德烈·巴尼亞尼，又一名產自歐洲的靈巧型大個子，他的方方面面都很像諾維茨基，而且，還被人認為擁有比諾維茨基更好的防守潛力。
花園現場，肯尼·史密斯和查爾斯·巴克利積極地討論今年的狀元人選。
巴尼亞尼是繞不去的名字。
巴克利本著厭惡喜歡投籃的大個子的想法，將狀元之選留給來自貢薩格大學的亞當·莫里森。
理由：“他的身上有拉里·伯德的影子。”
“選秀大會上出現過太多有拉里影子的球員了。”史密斯玩笑道，“他們最終的結果如何，還用說嗎？”
巴克利討厭預設結果的猜測，“那萬一他真是拉里2.0呢？亞瑟加入NBA之前，有人真的相信他是魔術師2.0嗎？”
“好吧，那我就把我的支持送給意大利人。”史密斯肯定地說，“安德烈·巴尼亞尼，他大概率是今年第一個被叫到名字的人。”
或許斯特恩厭倦了他們做這種沒有營養的爭吵，就算電視機前的球迷聽得津津有味，他也要踏著搶戲的步伐來到前臺，面向世界，臉上掛著不變的笑容，渾身上下都散漫著一抹讓人不安的陰險氣息。
“2006年NBA選秀大會，”他的語氣像《見信如晤》里的嘉賓一樣，緩緩道來，“夏洛特山貓以首輪第一順位選擇了——拉馬庫斯·阿爾德里奇，來自德克薩斯大學奧斯汀分校！”
不算意外的意外。
“我們都沒猜對！”巴克利高興地說，“狀元依舊是美國人！”
不知道的還以為他有多愛國，其實他只是單純不想看到意大利人高中狀元罷了。
山貓的選擇，確實讓本該發生的歷史事件推遲幾年。