時間倒退回一小時前，哥譚的白天還算得上風平浪靜。
杰森和托尼正在車里相對無言，蝙蝠俠剛剛從黑暗中現身去面對他的狂熱粉絲，依舊沒人知道奇異博士在哪。
“所以，到底是誰安排了這出鬧劇”洛基抱著胳膊居高臨下地看著下方蝙蝠俠和小丑的對峙，他們在交手的過程中打碎了唯一的光源，現在這座地下迷宮漆黑得如同午夜的噩夢。
“巴巴托斯。”密涅瓦簡潔地說，“黑暗多元宇宙的主宰，蝙蝠之神。他一直想把光明宇宙的一切拖入黑暗中，歸入它的統治之下”
“這跟這兩個凡人有什么關系”洛基不可置信地說，“一位多元宇宙級別的邪神，費盡心思設計兩個凡人”
“我不太確定。誰知道那頭龍在想什么”對于他的疑問，密涅瓦竟理直氣壯地回答，“不要推測一個邪神的行事方式，我以為你自己對此最清楚。”
“我不是邪神”洛基沒好氣地白了她一眼，“所以呢現在這是怎么著圍觀一個被黑暗加持的凡人和另一個被黑暗注視的凡人搏斗那股黑暗能量是哪來的”
“我不好說。”密涅瓦心不在焉地說，手里揉搓著一團潮濕冰冷的霧氣，“你沒感覺到什么升格的契機嗎”
“你在說什”洛基氣極反笑，反正在陰影遮蔽中可以不必計較音量，“現在在這什么都不做升格”
“看來巴巴托斯的力量滲透得還不夠。”密涅瓦若有所思地說，“也許夢魘的死拖慢了他用夢境侵蝕現實的步伐”
“你什么意思”洛基警覺地說，“你要把這個邪神的力量引渡到九界絕無可能快打消你這個愚蠢的念頭，眾神之父絕不會允許密涅瓦愛德華茲你瘋了”
洛基一把抓住了密涅瓦的手臂，但為時已晚。
一只幽靈手從她的身體中脫離開去，在黑暗中發著珍珠白色的微光，落在了躺在地上的一個人事不省的貓頭鷹法庭成員的身上。
“黑暗靈魂。”她輕柔地說。
暗影秘術，在眼下的情況下如此好用
她不需要強迫這位被選中的目標去攻擊什么人，也不需要費心去更改他的個性她只需要發揮出這個秘術最淺顯、最基礎的前提。
強迫目標的靈魂向黑暗敞開。
這位貓頭鷹法庭的成員，對巴巴托斯從未有過什么虔誠的敬奉，他是生而高貴的哥譚貴族一員，在暗處支配著這座城市所謂的黑暗之神只不過是他們的一個模糊而遙遠的敬奉，至少他在之前從未相信祂真的存在。
但他再也沒有機會思考了。
或者說，他應該慶幸自己的思考能力早已在小丑攻入地下時就已經消失殆盡，這讓他不必用理智面對那來自世界背面的恐怖
在短短幾秒之內，那位趴伏在地上半死不活的貓頭鷹法庭精英就失去了自我。
他的脖子詭異地旋轉過180度，一雙眼睛睜得滾圓，就像一只真正的貓頭鷹那樣。
他搖搖晃晃地爬了起來，在洛基的視野中，那已經不能稱之為一個“人”了而是一團人形的混沌黑暗。
這位貓頭鷹已經不再是一個普通的法庭成員，如果他此時還能想起從前的話，也許會為這種轉變欣喜若狂也說不準他成為了一個黑暗之神的眷屬，鴟鸮祭司。
這突如其來的變故吸引了蝙蝠俠的絕大部分注意力，也同樣吸引了小丑。
這兩位哥譚的著名人物方才還在黑暗中痛毆對方，看小丑的樣子可能很多年都沒有如此盡情地挨過蝙蝠俠的痛打了，一時間貓頭鷹迷宮里都充斥著快活的空氣。
但歡樂的氣氛在這一刻戛然而止，蝙蝠俠一拳把小丑擂翻在地，警惕地轉過身，看向那個爬起來且口中不停發出鳥叫般怪聲的男人。