分完糧食和水后，居民的生活終于得到一絲喘息，程凜趁熱打鐵，和葉扶討要了一卷水管，隨后組織了一些年輕人去湖邊弄了一個簡單的過濾器，把基地的木炭和草木灰收集起來，水管從湖里引水進入過濾器，經過草木灰和木炭的過濾，混濁的水可以直接引用，雖然達不到清澈干凈，但消殺過后，引用湖水不會再腹瀉。
雖然找到了賀瑞等人但韓楓和段連昭受傷嚴重，韓楓炸傷右腿和右側肩膀，段連昭雙腿受傷，整個后背都是炸傷和燙傷，葉扶和雯雯迅速為他們做了清創受傷，雖然保住了四肢，但燒傷和燙傷的皮膚無法治愈。
有不少幸存者從下游的臨時住所搬遷到葉扶他們居住的帳篷旁邊，他們將程凜視為救世主，也是主心骨，程凜先前說過要卸下基地長的身份，可沒想到分糧食事件后，他又被迫成為了所有幸存者的生存軍師。
姜冗已經把地下城的事情告訴了程凜，兩人商量過后，程凜打算收五萬人進入地下城，可怎么挑選這五萬人，成了一道最殘酷的選擇題。
姜冗的提議是，讓十三歲以下的小孩進入地下城，一旦污染濃霧和碳灰顆粒覆蓋藍星，所有生命體都將死亡，但只要留下年輕的生命，等污染濃霧消散，終有一天，他們可以從地下城出來。
程凜贊同姜冗的提議，但人在生死面前，恐怕不容易做到大公無私，年輕的生命可以得到優待，這可能會讓其他人爆發不滿，還有一點，地下城的運營需要石油和電，目前只有葉扶能這些，葉扶愿不愿意物資，程凜心里沒譜，地下城關門開門都需要程凜的指紋和虹膜，他自然也要進入地下城，而維護地下城的秩序和安全，也需要一些人手，程凜心里也有一些私心，比起幸存者，他更希望他身邊的人進入地下城避難。
還有一點，地下城的容納量是五萬人，在這期間，人數不能超出這個容納量，一旦超出，地下城無法承載重量，可能會有罷工的危險，為了保證地下城的安全性，程凜決定將人數減少到三萬人。
基地目前的幸存者里面，十三歲以下的小孩人數都不止三萬，程凜有些泄氣，他不知道該怎么去做這個選擇，在認識葉扶和姜冗之前，他就是一個精致利己主義者，他沒想到有生之年，他也會為了讓更多的人活下去而糾結痛苦。
倉庫里的糧食分到每個幸存者手里的也不過幾斤而已，湖里的水總有一天會喝完，除非立刻改變生存環境，或者讓頭頂的濃霧散開，人類或許還有一線生機。
帳篷內，姜冗把程凜的顧慮告知葉扶后，葉扶就沉默了下來。
“姜冗，你的意思是，如果不進入地下城，短則半年，長則一年半，藍星上的所有生物都將面臨死亡，是這個意思嗎”
“我的身體一旦接觸有毒物質和有害物質，就會出現防御機制，我能感受到空氣里的有毒物質在增多，無論是空中的濃霧，還是碳灰顆粒，都攜帶毒素和輕微輻射，人體長期接觸，必定會五臟六腑衰竭而死，除非濃霧散開，再下一場大雨，把有毒物質全部沖刷干凈，否則我們只有躲進地下城這一條活路。”
聽完姜冗的解釋，葉扶倒覺得事情還沒有糟糕到不可挽回的地步。
“姜冗，如果我們改變環境和生態，有毒物質被清除，是不是還有一線生機”
姜冗最了解葉扶，她這話一出，姜冗立刻明白她想做什么。
“你要改變生態”