他抱緊她，想把她藏起來，藏在哪里都好，只要讓她一直被保護著，不受任何危險。
但現在還不是時候，還有更重要的事要做，那關乎晏國千千萬萬百姓，關乎整個晏國的存亡。
或許在季朔廷的心中，葉芹占有獨一無二的分量和地位，但葉芹與晏國，這并不是能夠并列，讓季朔廷自主選擇的選項。
整個云城里，只有梁春堰獲得消息的速度在季朔廷之前，京城已然風起云涌，開始了慘烈的斗爭，很快就會波及云城。
季朔廷因此忙碌起來，蕭矜要出城，許多事情必須提前打點計劃好，推演過一遍又一遍，確保計劃能夠萬無一失地進行。
季家給季朔廷施加的壓力不小，蕭云業和三皇子死在邊疆的消息一放出，遠在京城的祖父和父親就隱隱有站在六皇子那邊的趨勢。
季朔廷偏執己見，就是要與蕭矜合謀。
夜晚睡不著時，季朔廷總是計劃著葉芹將來的去處。
葉家一經獲罪，必定是滿門抄斬的結局，季朔廷有能力從中將葉芹給撈出來，只是以后的她一輩子都要生活在暗處，躲躲藏藏難見天日，除非改名換姓，拋棄原本的身份。
沒了兄長的葉芹，又會變成什么樣
這個問題仿佛無解，每回想到此，季朔廷總是徹夜難眠。
直到葉芹帶出虎符，親手送到了他面前，季朔廷才意識到，整個事情出現了巨大的反轉。
葉洵將虎符奉上，讓蕭矜帶兵進城，活捉賈崔，拿下葉鼎等人，一夜之間葉洵反而成了那個大功臣。
大概所有人都沒想到葉洵心狠到了這般地步，他一手將葉府上下所有人送到了牢獄之中，包括他的生父葉鼎。
季朔廷這才明白，往常的那些年，葉洵的偽裝騙過了所有人，在最關鍵的時刻，他亮出了藏在嘴里的利牙，狠狠咬在父親的脖子上。
天亮了，賈崔已死，云城恢復昔日的模樣，蕭矜的名聲也終于得以洗白，一切的努力都沒有白費。
所有人的臉上都露出了輕松的笑容，慶祝這場戰斗的勝利。
葉芹看不懂那些，也不知道是什么戰斗，但并不代表她一無所知。
她在很小的時候，就被葉洵教導，葉家沒有什么好人。
她用了很長時間，才接受了這個概念。葉洵說葉家都是壞東西，他們的父親葉鼎是最壞的，草菅人命，謀害良臣，壞事做盡，是人人得而誅之的大奸人。
而他說起自己時，他沒什么好話，他總是鍥而不舍，一遍又一遍地告訴葉芹，葉家人都是死有余辜的。
他們做盡了虧心事，犯下無數罪孽，是該死之人。
那些話被葉芹記在腦中，背得滾瓜爛熟，又在葉洵的一再叮囑下藏起來，成了兩人之間獨有的秘密，誰也不知道。
葉芹在還小的時候，并不覺得惡人和好人有什么分別，更無法理解葉洵口中的“該死之人”代表什么。
但漸漸長大之后，她明白將來有一日，會有人來懲治他們葉氏，殺了她和兄長，還有父親以及葉家的其他人，那叫“為民除害”。
但她沒想到，葉洵并沒有將她算在其中。