他必須要保證自己的安全，保證虎符的安全。
葉鼎乘著夜色出門，往日葉府的主人，如今竟成了賊一樣，長披風遮了臉，腳步匆匆，生怕被人瞧見。
行至南門，下人撬鎖廢了番工夫，待好不容易將多年未開的門打開時，卻恍然看見門外的墻邊站著一人。
夜風肆虐，他手里提的燈飛晃著，聽見響動之后便徐徐抬起眉眼看來，露出個溫眷的笑容，喚道“父親。”
虎符是黃金打造的，上面雕刻著極為精細的紋理，一個手掌的大小。
這玩意兒若是只有一半，則也就值個幾斤兩的黃金價錢，但若是合二為一，則代表著至高無上的權力。
兵權即王權。
此時那一半被爭得頭破血流的虎符，正擱在桌子上，靜靜地放著。
燈火并不亮堂，落在葉洵的臉上，將他溫文爾雅的面容襯得有幾分寒冷，他喝了一口茶，說道“今日風真大啊。”
他并不是在自言自語，屋中還有一人，被吊起雙手緊緊捆住，整個人墊著腳尖蕩在房梁下，他目眥盡裂，刀子般狠毒的目光剜在葉洵身上，嘴上拴著綢布，將發出的聲音捂得死死的，發不出任何聲響。
葉洵又道“在城門外等了大半時辰，在側門又等了一刻鐘，手都凍僵了。”
“不過無妨，等待恰恰是我最擅長的事情。”葉洵看著面前的人，說“父親，你知道我等著一天等了多久嗎”
葉鼎氣得仿佛隨時都會暈死過去，胸膛劇烈地起伏著。
葉鼎并不是什么高貴出身，他是葉家的旁系庶出，學問也不好，連個舉人都中不了，葉洵和葉芹的母親，是他的發妻。后來得聶相賞識提拔，他才走上仕途，一晃多年過去，葉鼎早就忘記被人欺辱的滋味，卻沒想到有朝一日會被自己最器重的兒子吊在房梁之下。
葉洵喝了幾口熱茶，身體漸漸回溫，僵了的手指舒緩，他緩緩說道“你當然不會知道，你的眼里哪有什么妻兒不過都是可以利用拋棄的工具罷了。九歲那年，我曾親眼看見你將母親這樣吊在屋中，一碗毒藥殺死了她，從那時起，我便開始了等待。”
桌上正擺了一個碗，碗中只剩下些許烏色的湯水底子，與當年葉鼎灌在發妻口中的那碗無異，已經被灌入葉鼎的口中。
他激動地劇烈掙扎，發出無力的嘶喊，想說我是你父親，又想說你這是大逆不道，但一個字都說不出來。
“那年芹芹才五歲，剛摔壞了腦袋，那么小那么可憐，就沒了娘，你也從不曾正眼看她，甚至還想在她生命垂危之際直接放棄。”葉洵抬起手，比劃了一下，想起當年，“她就這么高，像只小狗一樣一個勁兒地往我懷里鉆，問我，娘什么時候回來”
“我出了這個門走在街上，我的脊梁骨根本直不起來，你知道我有多羨慕蕭矜和季朔廷生于忠良之家嗎我曾設想過一萬次，哪怕我生在商農之戶，也比生在葉家好過萬倍，葉家的孩子從一出生起，身上就是臟的，無論如何都洗刷不凈。”葉洵站起身，走到葉鼎的面前，漠然的眼眸盯著他看，“為官，你殘害百姓；為夫，你毒殺發妻；為父，你不聞不問，若非這些年我爭做你的爪牙，為你辦事，恐怕芹芹早就不知道死在某個角落之中，或是隨意被你當做利用的工具嫁給一些不三不四的人。”
“一榮俱榮一損俱損”葉洵覺得這句話頗為可笑，“這種屁話他們都相信，我比誰都盼望著葉家的滅亡，你這種人怎么能再往上爬呢若真叫你依附的六皇子登基，賜你高位，你還不知道要害多少人。”
葉洵笑了笑，說“你死了不要緊，芹芹絕不能背負著罪臣之女的罵名活著，我要讓她堂堂正正地活在光明之下，脊梁骨不再受人指戳，徹底從這灘骯臟的污泥之中脫身而出。”
葉鼎拼命掙扎，晃動著繩子發出悶悶的聲響，但所有掙扎都是徒勞，他眼看著兒子近在咫尺，什么都做不到。
在他沒有察覺到的時候，這個聽話得像傀儡一樣，只需稍稍提一嘴葉芹便什么事都愿意做的兒子，已經羽翼豐滿到如斯地步。
那張溫雅俊秀的皮下，包裹著是一身的瘋魔白骨，他想用整個葉家，去換葉芹的一身雪白干凈。
葉洵像往常一樣，斂著眸低著頭，于是誰也看不透他心中到底盤算著什么。
房中安靜下來，葉洵許久沒有說話。他等這一日實在等得太久太久，本應該有很多話想說，但話到了嘴邊卻又飄散。
想了想，他好像也沒有資格去責罵葉鼎如何，因為他自己也是這樣的人，是一個六親不認，將至親都趕盡殺絕的瘋子。