新生兒臍炎擱21世紀算不得多嚴重的病癥,但以目前的醫療條件來講，孩子能不能康復，誰也說不好。再加上兩大家子除了王建業，都很反對把孩子送去醫院浪費錢。
對于李家而言,他們已經有了3子1女合計4個健康的孩子,老五本來就是多余的。對于王家而言,那是姓李的外姓人,關他們屁事在人吃不飽飯的年代,所謂血脈親情不過如此。
可王建業此人重感情重親緣,且他畢竟當過兵，在部隊里沒少受教育。滿腦子孩子是未來的希望,實在做不到冷漠。因此,在大家不情不愿的時候，不得不每天都往醫院跑。
勞累與麻煩在其次，這個時候的農村人，可謂是不怕苦不怕累,去醫院照顧個小娃娃根本不叫事。但除了醫藥費之外，還有個巨大的難題擺在王建業面前縣供銷社的奶粉斷貨了
在70年代，奶粉和其它所有商品一樣，都是憑票供應的。奶粉當然也有奶粉票。城鎮戶口里,家里有嬰幼兒的,會有額定的奶粉票供應。但農村的孩子,卻沒有這個福利。這也是為什么明明物價很“便宜”,王建業買個奶粉卻得找林秀芬借錢的緣故他得先掏錢高價問人買奶粉票。
折騰了兩天，好容易弄到了半斤奶粉。再去買時，供銷社沒貨了。王建業差點一口老血，又一次深切的認識到了撫安縣的偏遠與貧瘠。
半斤奶粉夠干嘛的幾天就吃沒了好不好
王建業只得一邊跑醫院幫著姐姐照看外甥,一邊滿世界的找人換奶粉。孩子早產加難產，本來狀態就不太好，再生個病，越發黑瘦得跟只耗子似的，誰見了都不喜歡。
勉強控制住病情后，李家人不耐煩了，瞞著王建業強行給孩子辦了出院，等王建業接到消息時，王芳妹母子都已經到家了。王建業無法，又跟人搞了一批碎米，送去了大姐家，好歹讓外甥吃上了伴著奶粉的大米糊糊，而不是雜糧糊糊。
王李兩家被個新生兒折騰的雞飛狗跳，竹水大隊卻是喜氣洋洋。因為元旦來臨，竹水大隊的社員們迎來了新歷的1976年。農村人不過新歷，但他們得正經忙年了
元旦往后數，每天都有大隊在殺豬。竹水大隊發過豬瘟，幾年沒敢養豬，可豬肉變得好買了。黑市里不要票的豬肉比平時多得多，辛苦一年的農民只要家庭條件不太差的，多多少少要買點肉回來，或是做臘肉、或是做臘腸，實在窮的，也弄了點豆腐，搓起了血粑，準備烘干了過年。
霉豆腐的制作也排上了日程。所謂霉豆腐，又叫腐乳。把豆腐切成小塊，放在房間里蓋好發酵。溫度適宜時，豆腐會長出雪白的長毛。等長毛退去，豆腐發酵完畢，再裹上辣椒粉放進壇子里，便是人民群眾喜愛的下飯菜了。
霉豆腐成本低廉，家家戶戶吃得起，那自然家家戶戶都要做。還有各種干菜泡菜壇子菜把婦女們忙了個人仰馬翻。
此外，木構造的房屋是年年要修繕的，家里的雞圈、后山的枯草、通通要打理。農村條件差，很少能騰出空來洗被褥等大件。到了年底，少不得要買多買幾塊肥皂，把家里蓋了一年的被褥帳子等物拿出來洗一洗。