然后并不令人意外的，所有參與講學的人，最終都選擇將得到的獎賞悄然昧下。
不管這些人昧下獎賞是出于積蓄力量準備報復，還是見他人都緘默無聲故而不愿當著出頭鳥。總而言之，林雪提議“暗度陳倉”的目的算是達到了。
“你確定他們會在這個月月底發動反抗嗎”半夏一手托腮，這般問道。
“我安排的人已經混入其中了，費了一番功夫。你要明白，一群羔羊在無人統帥時便只是待宰的家畜，但若有一只黑羊站出來跨越圍欄，羊羔們便會有樣學樣。”雖然看不清林雪的面容，但半夏能從他的話語中捕捉到并不溫存的、冰冷的笑，“有些人的時間已經不多了，我等不了太久。你不也看好一個孩子，試圖讓她去做些什么嗎”
“不要說得我好像在挑撥她去送命一樣。”半夏抬頭，與林雪爭鋒相對，“想要的東西只能自己去爭取，懦弱站在原地哭泣便只能眼睜睜地看著自己的東西被別人奪走。她既然有想要守護的，想要得到的，那就只能自己去掙，自己去搶。”
林雪聳了聳肩膀“我只能告訴你，她不會孤軍奮戰。不過你不知會你的兩位同伴嗎”
“方大哥大概能猜到一些，但他沒有阻止，便是默許我去做了。”半夏嘆氣道，“遲遲不會認同我，但她這樣的道門弟子會尊重眾生做出的選擇。那孩子已經下定了決心，我撐死也只是推波助瀾罷了。遲遲不會怪我的。”
“你跟他們真不是一類人。”林雪也忍不住嘆氣，“但你也不是孤軍奮戰。說真的，有時我還挺羨慕你的。”
半夏敷衍道“對對。說起來，林雪你是孤兒對吧”
林雪“我不是。雖然還在喘氣的親戚都很令人生厭便是了。”
“那你有興趣另謀高就嗎”半夏豎起一張空白的名帖，又嘆，“我實在想不出名字了，想了想，干脆把你填上去好了。”
苦丁睜開
眼睛，從夢中蘇醒。她清醒過來的第一件事6，便是飛快地將含在口中的丹藥咀嚼咽下，然后將一個不起眼的小瓶子藏進草垛里。
監視他們的士兵將銅鑼敲得震天響，苦丁順手在爐灶旁抹了一把黑灰抹在自己的臉上，垂頭做低眉順眼狀。
苦丁走出了棲身的小屋，那是一間破舊漏風的磚瓦房，許多人和她一樣從隱見破敗之色的屋舍中走出。在銅鑼刺耳的催促下，他們如待宰的羊羔般走上山路，被驅趕著聚成一團。他們這些原住民被驅趕到村外的牛棚羊圈中居住，村里的房舍都被呂川軍征用了去。遠遠的，苦丁還能看見村里升起的炊煙與爐火。
又是一天辛苦的勞作，苦丁只用了三分之一的氣力，做了很少很少的活。鞭子落在身上，苦丁便只是哭。她瑟瑟發抖地流淚，苦求官兵們多給一口吃的，哪怕只是山里難以下咽的野菜。但這些比山匪還蠻橫無理的官兵卻只是將泔水倒在地上，又將碗里的黑豆灑落在地。他們看著苦丁狼狽拾撿的模樣，樂得捧腹大笑。
笑吧，笑吧。苦丁低垂著頭顱，她身體止不住的輕顫。官兵以為她在害怕，但苦丁知道，自己不過是在咬牙忍怒。