正逢初冬時節,朔風砭骨。
細碎雪屑從灰蒙蒙的蒼穹深處墜下，白了碧瓦朱甍的燕北皇宮。
此時天色尚早,陸續有大臣冒雪趕到早朝所在的宣政殿。
早有宮中內侍冒雪候在殿外,備了滾燙茶湯，大臣進殿前喝上一盞，能消除身上的寒意。
這是每年入冬后,由宮中太后賜下的天恩,從先帝在位時沿襲下來的傳統，本該由中宮皇后所賜，只是燕帝登基至今，未曾立后。
卯時刻,隨著殿中內侍的尖銳聲音響起。
蕭御章從宣政殿后方內殿走出,邁向殿中金碧輝煌的龍椅。
宣政殿中等候的朝臣,動作整齊不敢有絲毫怠慢，朝地上跪伏下去，高呼萬歲。
高位上,這個萬人之上的男人，透著威嚴的漆黑視線緩緩掠過下方,最后在沈樟珩身上一頓，不動聲色收回視線。
“都平身。”蕭御章坐在龍椅上，語調低沉。
“謝陛下。”
眾人謝恩，陸續起身。
“今日可有要事上奏”帝王輕輕挑了一下眉梢,目光意有所指落在沈樟珩身上。
沈樟珩渾身一震，只覺背脊發涼,粗糲手心瞬間冒出冰冷汗液，僵冷視線一抖，他眼角余光落在裴硯身上。
裴硯作為大理寺卿,極得圣恩，恰巧就站在他身旁。那寒霜漆眸，一瞬不瞬落在他，泛著令他難堪的深意。
“陛下，臣有事要奏。”
沈樟珩咬牙，朝殿中邁出一大步。
他雙膝微曲，朝帝王方向緩緩跪下去，攏在寬大袖擺下的指尖顫得厲害。
蕭御章一笑，眼神晦暗莫測，隨即道“沈愛卿，有何事”
沈樟珩嘴唇動了動，就算沈家已經知曉林驚枝的身份，哪怕是這般境地，但依舊不能光明正大把她認回。
若不顧一切認回林驚枝，無異于變相承認他十八年前與月氏公主白玄月的秘情，只他一人下獄，他甘愿受此懲罰，但他身后還有整個沈家。
就像昨日夜里，他跪在沈太夫人病榻前所求。
“母親，您真的不打算認下枝姐兒”
沈太夫人靠在大迎枕子上，伸手接過丫鬟遞上前的湯藥，揮手等丫鬟退下后，才深深看著沈樟珩問“認下枝姐兒”
“你覺得該如何相認”
沈樟珩喉嚨一梗，霎時說不出話來。
“這一切，就是命。”沈太夫人幽幽一嘆，放下手中藥碗。
她看著沈樟珩繼續道“我方才已經派趙媽媽去了驚仙苑，這會子也該回來了。”
沈樟珩聞言渾身發涼，他父親跟著先帝打天下時，被斬殺馬背。他母親一生六子一女，在父親死后雖信佛慈悲，但沈氏一族，幾十年風雨飄搖，都靠她一人扛下，但凡大事，她總能為了沈家狠下心來。
“母親派趙媽媽去驚仙苑作何”
沈太夫人蒼老的唇，緊緊抿著眉眼藏著幾分冷色“那孩子心思雖單純善良，但我并不知她如何想的。”
“有些話，我想當面同她說。”
“也希望她能明白，沈家也有苦衷和身不由己。”
“你但凡與她相認，就會牽扯上月氏，對沈家而言無異于滅頂之災。”
沈樟珩不敢相信抬眼，看向沈太夫人，語調艱澀“所以您派趙媽媽過去，就是為了告訴她這些”
這瞬間，似有冰霜凝結在太夫人眼底，她渾濁的眸子帶著戾色“你要清楚，她現在的身份不光是你的女兒，她同樣是裴硯備受寵愛的妻子。”
“沈家被逼到如此境地，是她的夫君裴硯一手促成。”