阮元娘好奇看向妹妹，怎么這么快又上門來了，待看見人有些為難的神色，頓時明白有事相求。
她忍不住有些擔心，“可是生意上出什么事了”
阮柔搖頭，看見她擔憂的申請，反倒坦然了，一晚上她都在糾結該怎么跟人開口，可這會子，忽然想通了。沒有亂七八糟的許諾和利益，她將嚴老爺找上門的事一一說了，最后總結道，“嚴老爺的到來是胭脂鋪的一個機會，但我們的錢不夠，所以”
“你要多少，我看夠不夠。”不等人為難，阮元娘直接開口，她從阮家帶了不少嫁妝，如今在陳家基本用不上，借也就借了。
阮柔先是一驚，隨即笑得開懷，“姐姐，我還沒說完呢。”
阮元娘不好意思，“那你繼續。”
“所以我想的辦法有二。一是姐姐你借我一筆周轉，不管如何，這筆錢我一定在年內還完，按照市面的利率來；二是姐姐你若愿意，不妨摻一股，若是賺了，自然有姐姐的一份，若是虧了，就當是妹妹我的，本錢照樣歸還，如何。”
阮元娘聽完沒立即做出選擇，反而納悶地問，“你平常就這樣做生意”怎么就沒虧本呢，凈便宜別人了。
“我還沒那么傻。”阮柔沒好氣道，“需要的不是一筆小錢，你好好考慮，過幾天再給我回復吧。”她也不想人輕易下了決定，將來再起糾紛。
阮元娘糾結地咬唇，面現為難之色，好半晌，方問，“絮娘，你跟我說說，嚴老爺靠不靠譜，若是我參一股，將來如何分利，會不會對你有什么不好的地方”
阮柔見她神情認真，知是想要認真考慮，遂將其中更多細節說來，聽得阮元娘連連點頭，不過，她還有有個疑問，“你怎么知道嚴老爺不是騙你的”
“看得出來。”阮柔道，“很難說清，但我覺得他不是騙子，而且，我會跟鋪子里的人一起去一趟京都，就算是騙子，他也不可能卷著東西跑了。”
阮元娘驚呼，“你要去京都”
“對啊。”阮柔理所當然點頭，這么大的生意，就是嚴老爺再靠譜，她也不敢完全放手。
聞言，阮元娘沉默片刻，再次看向這個妹妹，眼神復雜之中帶著幾分艷羨，“絮娘，你是真的很厲害、很能干。”
“那當然。”阮柔這會子可不謙虛，“不過，嚴老爺的到來是個意外，若沒有他，去京都的時間起碼要晚上兩年，且還不一定能成功呢，說不定就賠得血本無歸。”
見阮元娘點頭表示理解，隨后她又提醒道，“雖是你自己的嫁妝，可若是要用，還是跟姐夫先打聲招呼，看看他怎么說。”
“這點還要你來說。”阮元娘嬌嗔，不過她敢許下就說明有八九成把握，相處一段時間，足以她了解自己的枕邊人，雖然是二房的人，可他既不是一般紈绔，也不一位覬覦公中財產，而是努力經營家中分給他的產業，是一個愿意努力且腳踏實地的。
“行，那我等你的好消息，嚴老爺大概還能在省城待十天，隨時給回復就行。”阮柔拋下句話，匆匆離開，繼續在鋪子里忙活。
不拘阮元娘同不同意，這一趟京都之程勢在必行，無外乎規模大小的區別。
嚴老爺對這門生意也十分上心，按他的話，不僅家中產業需要整頓，且嚴家現在極度缺錢，他也算賭一把，若賭贏了，起碼下一代都不用再發愁，若賭輸了，就得收拾鋪子準備回老家了，故而其認真程度不低于阮柔自己。
比預期的時間稍晚點，約莫過了天，阮柔才收到阮元娘的回信，約她下午在酒樓會面，有些奇怪，但正巧就是隔壁的春燕樓，沒什么猶豫，直接就去了。
包廂內，阮柔進去的時候才發現，不僅阮元娘在，那位僅有過兩面之緣的陳家姐夫竟也在。