連續發生了多起海盜搶劫案,導致廣州的過往行商戰戰兢兢的。
不少商隊為了對付海盜,干脆幾支商隊聯合起來,一同出發。本以為這么多船,那些海盜就不敢動手搶劫了,但還是有船隊遇害,而且受害者的規模還一下子增加好幾支商隊。
據有幸逃生的商人回來說,這些海盜的船尖而小,速度非常快,比商船快很多,他們根本追不上對方,也逃不過對方的追捕。但凡被盯上,嫌少有能逃掉的。
這些海盜既謀財也害命,若是看到船員商人,拔刀就砍,特別殘忍,哪怕交出了貨物和值錢的東西,他們也不會放過船上的人。
如此的結果就是鬧得廣州的商人人心惶惶的,連進出口的船只都少了許多。
面對此種情況,黎丞很無奈,了解完情況后又上書朝廷,懇請朝廷出兵清剿海盜,同時向城中各商戶發布了他們所了解到的海盜的相關信息,讓大家出海時小心,盡量避開海盜經常出沒的區域。
但海盜在海上神出鬼沒的,見過他們的大多都死了,朝廷公布出來的消息并沒多少有用的,廣州的商貿大受打擊。
劉子岳看著都進入了四月,黃思嚴和苗掌柜他們還沒回來,不禁有些憂心,干脆派了人去碼頭守著,一有
消息就回來通知他。
時間一晃進入了五月,臺風就要來了,船還是沒能回來,劉子岳有些沉不住氣了。黃思嚴他們這次都去了半年多了,便是這回的貨物比較多,也應該要回來了才對。
等啊等,等到五月底,總算有了消息。
但卻不是什么好消息,黃思嚴和十幾名船員狼狽地回到了廣州,一個個瘦得差點脫了形。
劉子岳趕緊讓人請了大夫,又讓廚房準備了軟糯易消化的粥給他們吃。
等十幾人看過大夫,吃了東西,換了衣服,仿若重新活過來了似的,劉子岳才有功夫詢問黃思嚴。
黃思嚴提起這事就愧疚“公子,對不起,小的們遇到了海盜,沒能守住船,還丟了那么大一批貨。”
黃思嚴這次去南洋本來挺順利的,船行駛了半個多月后,抵達南海,他們便與苗家分開了,雙方商量各走一條路,以免去了相同的地方白跑一趟。
黃思嚴的船隊繼續向南,抵達爪哇一帶后,開始售賣貨物,與島上的居民,還有西邊來的商人交換物品,一路向南邊走邊停,直到將船上的貨物都換成了金銀珠寶、香料等珍貴之物后,已經是三月了。
為趕在夏季前回廣州,他們便啟程北上返航。
前面也一直挺順利的,但在距廣州還有三四天路程的距離時,那天傍晚,他們突然遭遇了海盜襲擊。
起初,黃思嚴組織了船員們反抗,利用手里的武器打退了第一波海盜。
但次日清晨,又來了一批海盜,數量比前一天的翻了一倍多,多達上百人。這些人水性極好,從四面八方圍攏過來,黃思嚴他們已經沒有弓箭,只有近身武器,只得直面相交。
雙方激戰,殺了一個多時辰,海盜源源不絕,最后看著一個又一個兄弟倒下,黃思嚴沒辦法,只得組織剩下的人動用了船上的一條救生船,棄大船逃走。
只是救生船比較小,船上所備的淡水和食物都很少,而且他們在海上迷失了方向。
哪怕距廣州不遠,一行人也只能在海上漂,根據太陽和星星的位置模糊確定廣州的方向,然后拼命往廣州方向劃,就這樣在海上漂了七八天,他們才駛入了近海,被一艘路過的商船發現,從而將他們救了起來送到了廣州。
劉子岳聽完后,氣得直拍桌子“此事不賴你,這是意外,誰能預料得到。你好好休息,養好身體后,再說別的,我去找黎大人”