依江而立的醉夢樓上，一群文人雅士正聚在一起聊天飲茶。
“在第一次大科舉中，季書向王上推薦、欽點了諸葛瑾為狀元，施行齊民律一稅法，以致世家叛亂。自古士農工商，士為貴，商為輕，季書卻最重商業，以致整個楚國都彌漫著一股銅臭味。還開辦什么全民學堂，教平民讀書識字，將我等士族的尊嚴都丟盡了。季書身為楚國重臣，卻蔑視祖宗傳下的規矩，完全不依循禮治，簡直是傷風敗俗”
“非也非也江東兩道新法雖然猛烈，卻奠定了楚國的根基，江東在鮮血中重生，橫掃劉表成為天下強國。商人雖然一直為人輕賤，可在季大人手中卻化為了楚國奔涌的鮮血，如今百姓安居、人民富足又有何不妥莫非要我們餓著肚子在這里談論風雅嗎孔夫子說有教無類，教授弟子從不分貴賤。季大人開辦學堂難道不是體現了夫子所說的仁愛嗎更之上的學院收納諸子百家典籍，鼓勵我等士子互相辯證。依在下看來，季大人才是兼納百家，開前所未有之盛世”
就這樣，這些士子們分成兩派。保守派覺得季書不停地施行新政以后依然會引發國家動亂，應該向大王勸諫維護舊制；革新派則極為推崇季書，認為這是推翻腐朽，在亂世的廢墟中建立前所未有的新時代。
周泰一個人坐在角落里津津有味地喝著酒，聽讀書人吵架總是讓他覺得格外有意思。但周泰今天的目的可不止是為了這個，抬眼看了看樓上的階梯，他暗道青樓的姑娘架子可真大。
沒錯，這里是青樓。
許多人以為青樓一定會是許多男女衣衫不整的樣子，其實這里面有個誤區，那種地方叫妓院，而青樓則又是另一番景象。如果說妓院是從事皮肉交易，那青樓則是更為高級的服務愛與自由。
“杏兒姑娘下來了”
剛才還處在一片喧嘩和辯論中大廳剎那間安靜下來，一個白衣女子抱著一把琵琶緩緩走了下來。
三支玉簪斜斜地插在頭發的一側，垂下的簪花隨著女子的腳步輕輕搖綴。白衣勝雪、黑發如綢，女子的臉上戴著一塊似透非透的面紗，好像看得到那張絕世的容貌，又分明看不到絲毫，唯有一雙靈動的眼睛秋水盈盈。
“眾位公子久等了。”
其聲如鶯，像絲線一樣在耳邊纏繞，讓人不禁為她著迷。這是醉夢樓的招牌，杏兒姑娘。
“無妨無妨，等多久都值得。”
可惡，被他搶了在杏兒姑娘面前表現的機會
不少士子紛紛對先回答的武家公子怒目而視，只可惜他風度翩翩，甚至有些得意。
眾人的表現只博得杏兒姑娘輕輕一笑。
為什么呢明明戴著面紗，但所有人都感覺她笑了。氣氛轉眼間變得輕松愉悅起來。
杏兒走到早已準備好的舞臺上，怡然落座。
“那么諸位公子，我們開始吧”
懷抱琵琶，杏兒干脆利落地就彈奏起了陽春白雪，柔和、歡快的音符在她的指尖流淌，一時仿佛如萬物知春、和風淡蕩，一時又仿佛雪竹琳瑯、凜然高潔。
不知不覺已經數曲過去了。