吊腳竹樓依山而建，外表烏黑油亮。
這處村寨的規模不小，房屋延綿起伏。隨著山勢的增高，形成層疊起伏、高低錯落的樣式。
竹樓之間幾乎沒有空隙，互相依靠，從東邊的屋子平臺，能跳到西家的窗臺上。
寨子的一面臨水，在清晨的薄霧里，幾艘遠來的貨船已經抵達了鎮口的碼頭。
當沉重結實的麻袋陸續被扛下船，碼頭旁邊的棚子也開張了。
鍋灶升起熱霧，新出爐的厚實面餅刷上了一層粗制的咸醬，食客就坐在石板臺階上，邊吃邊歇腳。他們都穿著靛青短褂，嘴里說著岳棠聽不懂的南疆方言。
岳棠沿著岸邊的石階緩步前行。
挑著擔子的貨郎經過他身邊，挎著籃子的婦人與他擦肩而過。
人們對他視若不見，岳棠也不在意這些喧囂，他還伸手摸了摸老叟筐子里裝的大白鵝。
大白鵝伸直脖子，嘎嘎地叫喚。
一個穿著靛青短褂的老者，站在面餅攤位前使喚那些苦力。
“快快，還有一船貨，干完了拿工錢”
這時旁邊有人用官話問“老丈，客船幾時能到啊”
老者下意識地說“水路斷了好幾天，我們還是繞路到這里來的，哪還有什么客船”
他轉過身，打量著說話的人。
老者的目光有一瞬間的茫然，他似乎看到了一個年輕的后生，不是這個寨子的人，衣服口音客船應該是云武城商行的收賬，只有這些人會在年關將近時還四處奔波。
這念頭一出現在腦海里，老者就很自然地在腦海里補全了來人的容貌、神情與習慣。
“沒客船啦要是急，你就多花幾個錢，隨便搭一艘貨船走吧”
“老丈可知道上游出了什么事這些天什么消息都有，聽不真切。”
岳棠放緩聲音問。
其實他已經路過好幾個村寨了，但是什么收獲都沒有。
那里的山民很閉塞，基本不與外界來往，村寨里沒有一個外來者，只會說南疆方言，岳棠也不想用法術搜尋這些凡人的記憶。
他走著走著，看到了這條水勢浩蕩的大江，心念一動，遂沿岸而行。
岳棠的運氣很不錯，不僅找到了一處繁華的南疆村寨，還正好趕上了清晨的貨船。
老者只以為自己跟一個焦急地想回到云武城的年輕人交談，他拿起銅管煙袋吸了一口，嘆氣說“有座山崖塌了，堵了一段水路，那里大船行不過去，小船也不敢走，哎”
面餅攤主在旁邊插話“可是初九那天那陣子總是刮怪風，黑云一陣又一陣的，奇怪得很。到了初九，突然一個晴天霹靂瞧瞧我這搟面杖，就是那日失手摔壞的。”
岳棠心想，那天就是白鹿山神被巫錦城砍了的日子。
他回想著那處的險峻地形與重重密林，順勢接話“可那聲音聽著不像旱天雷”
“誰知道呢”老者抬腳，往自己鞋底磕了兩下煙鍋袋子，搖著頭說，“那個方向是南疆邊界，跟十萬大山接壤，危險得很，沒人敢進去的，說不準就是什么妖魔鬼怪在作祟。”
面餅攤主咂舌“山都給打塌了，也夠嚇人的”
說完又去忙活了。
妖怪也好，天雷也罷，都太遠了些，只能聽個響，沒有賣面餅重要。
岳棠試探著問老者“會不會有妖怪從山里逃出來”
“哪能呢，聽說山崩之后，巫儺神廟就派人就去了。”老者吧嗒吧嗒地抽著煙，隨口說，“放心吧，不會有妖怪逃到江里掀翻船只的。”
“那不知老丈幾時回程”