紀娘子洗衣的手忽然一頓，過了片刻，她又低下頭繼續干活，好似沒有聽見柳賀二嬸所說一般。
等衣服洗好之后，她給滾團喂了食，之后便時不時地抬頭看天色，柳賀離家前和她說過，至遲今日傍晚就要回來了。
眼下天色不如早晨時那般明亮，她也沒有聽到馬車聲。
去府城的路上，柳賀心中有縣試是否能中的迷茫，返回時他卻一身輕快。
回去的時候天剛好陰了，馬車行到半路，就下起了零星一點雨，快到下河村時，雨越下越大，馬車便顛簸了起來，柳賀眼前視野也越來越模糊。
幸虧考試幾日都是晴天，柳賀一點不想嘗試在雨中考試的滋味。
馬車到了村口，雨已下到最大，一向水波平穩的通濟河都呈現出波濤滾滾之勢，柳賀提著包袱狂奔到了院門口，雨聲太大，紀娘子恐怕聽不到他的腳步聲。
但不等他敲門，門卻已經開了。
紀娘子一直看一直看，就算天色越來越暗，她卻仍是盯著院門口，終于看到柳賀飛奔而來的身影。
不等紀娘子出聲，柳賀便興奮地晃了晃包裹“娘，我縣試過了”
盡管身上淋了雨，柳賀卻神采飛揚，眼中滿是喜悅，他平素一向沉穩，只有在紀娘子面前才會現出原形。
“好，我兒真好。”
紀娘子低頭接過柳賀的包袱，也掩去了眼中的淚痕。
約莫十多年前，也是在一個春日的傍晚，或許是二十年前時間太久，紀娘子已然記不清了。
那時候柳紀兩家已定下婚事，雖說未婚男女私下不能相見，可鄉間拘束不多，便是見了也無妨，在那時候，柳信也是目中含笑，告知她自己縣試取中的消息。
那時他穿著洗到發白的長衫，包袱上打著層層補丁，可眼中笑意卻讓紀娘子至今難以忘懷。
柳賀性子執拗，這一點也像極了柳信，尤其在對待學問上，他格外古板認真，一篇文章寫不好，他能坐上幾個時辰修改。
可紀娘子也沒有預料到，柳賀頭一回去考縣試便中了。
柳賀獻寶試地將自己中縣試的憑據給紀娘子看，紀娘子此時已將淚拭干，盯著那一紙文書看了許久。
午時在院中聽到閑談，紀娘子心中不免有擔憂，只是她憂心的并非柳賀能不能考中，而是若是不中，柳賀如何應對村中的流言蜚語。
紀娘子當時是想出去吵一吵的，畢竟旁人參加縣試，考三四回的都有，憑什么她的兒子只考一回都要被奚落
但想到柳賀就快回來，紀娘子忍住了爭吵的沖動。
好在柳賀考上了。
上天果真不辜負勤學之人。