燈籠巷的街尾，對面那間亮著燈籠的房間里，朦朧的窗戶紙上，透著一個施暴男人的身影，有女人壓抑隱忍的痛喊，夾雜著男人咒罵和巴掌聲，那間小小房間里正在承受痛苦的，是她家從前的仆人。
姜糖等在陰影里，突然一只小小的、柔軟的什么東西，抱住了她的小腿，她抬起腿，下意識就要把不明生物甩掉。
小姑娘眨著亮晶晶的大眼睛，并沒有放開手，而是說“漂亮的姐姐，巷子里有老鼠，我害怕。”
姜糖把抬起的腳放下來，蹲下身子問道“你爸爸媽媽呢”
“我沒有爸爸。”小姑娘指著對面的某間紅燈籠房子說“媽媽在掙錢，就叫我出來了，媽媽說，掙夠了幫我治病的藥費，就帶我回曾經的老家去，媽媽說那里可漂亮了。”
小姑娘確實生病了，胎里帶的，治也好治，只要付得起一百個帝國幣的治療費用。
姜糖掂了一下從調戲她的傭兵那里順來的錢袋，按照重量算，里面大約有110個左右的帝國幣，她把錢袋裝進小孩打著補丁的小布包里，說“你媽媽很堅強、也很愛你，你也要好好愛媽媽哦。”
“我最愛媽媽了。”小姑娘問道“姐姐，你在我包里放的什么呀”
姜糖說“送給你們的禮物，回家交給你媽媽來拆。”
很快對面相鄰兩間房子的燈籠都滅了，其中一間走出來的，是那個說姜糖值一百個帝國幣的傭兵，男人走后，女人整理了凌亂的頭發，來巷子里找自己的孩子，看到她的小布包沉甸甸的，問她包里裝了什么
小孩把錢袋拿出來交給媽媽，“媽媽，我遇到一個好看的姐姐，這是她送給我們的禮物。”
女人打開錢袋，里面赫然是滿滿一袋帝國錢幣，可是，流落在燈籠巷里的漂亮女人，攢夠了錢都會走，誰會有多余的錢幫助她呢
女人顫抖不已，這一袋錢幣，是她脫離燈籠巷的希望，她立刻收拾了家當，抱著孩子離開，“媽媽帶你去診所開藥劑，然后我們回家。”
另外一間屋子里，麥穗沒有繼續點紅燈籠，送走凌虐她的男人，她數了數男人留下的錢財，價值五個帝國幣，至少這幾天的飯錢有了，或許，明天她可以休息一天
不不，不行，那個懦弱男人的變態妻子，每隔幾天，都會派人來凌虐她，要她時刻恐懼著、折磨著她脆弱的精神。
如果她不點燈籠，一定又會被找茬，生不如死。
她為他做了那么多，甚至出賣了主人，她的前主人，可是上一任帝國特遣隊的總指揮官啊。
那個甜言蜜語的男人利用了她，要她背叛主人，說好會娶她當妻子，可是他當了官兒，娶了同僚的女兒，只敢把她偷偷養在平民區。
后來，男人的妻子知道了她的存在，派人把她丟進燈籠巷，她過上了生不如死的生活，那個男人卻不敢救她出苦海。
如果當初沒有背叛主人，她怎會淪落到燈籠巷里任人凌辱，悔不當初。
麥穗揉了揉眉心，再抬頭，猛然看到屋里多了個年輕姑娘。
她好眼熟啊，麥穗心里想“長得有點像我前主人的妻子，那是個耀眼全帝都的明珠，可惜后來跟她的丈夫，一同被判處了叛國罪。”
麥穗驚恐的問道“你是誰，怎么進來的”
姜糖坐到她對面，撥弄著桌子上那一堆價值五個帝國幣的銅幣，看了看她脖頸和臉頰上的淤青紅腫，原來背叛者，這些年過得也不如意。
當年，姜糖還年幼的時候，家里來了一位新女傭，闖進父親的書房，被她呵斥出去，那位年輕的女傭，便是麥穗。