越往北走,天黑得越早，剛到酉時，四周已經是蒼蒼暮色,明雪霽稍稍將窗戶推開一點，看向外面。
他們已經徹底離開京畿范圍，牛車也早就換成了腳程更快的馬車,這是她一次離開京城這么遠，此時望著暮色中莽莽蒼蒼的大地，新奇開闊之中，又是綿綿不盡的惆悵。
想起很小的時候，母親身體還好的時候,會帶她出城游玩，也許是清明時節吧,太小了記憶都是模糊的,只記得草剛剛冒頭，蒙著一層極淡綠色的山上，許多白色粉色的花。再后來到鄉下，出門的機會是有，但每次都是為了生計,打柴挖菜,滿腦子想的都是夠不夠吃夠不夠燒，即使在山野里，也像在囚籠里。
第一次走這么遠，第一次看見京城之外開闊的天地，如果有他在身邊，該多好啊。
清脆的馬蹄聲，邵七從前面撥馬回來。他腳程快,因著擔心明雪霽身體吃不消，所以一直刻意壓著速度，比原定計劃慢了許多“再有半個多時辰能到義縣，我們在那里落腳，這兩天會辛苦點，我們得盡快趕到利安郡，順利的話后天一早就能出海。你還吃得消嗎，要不要休息一會兒”
“吃得消，”明雪霽忙道。坐了一天車，顛簸著趕路其實很疲憊，但她不敢耽擱，元貞肯定在到處找她，“不用休息。”
“吃點東西，”邵七遞過來肉脯和水，“要是受不住，立刻叫我。”
明雪霽接過來吃著，邵七催馬又往前去了，暮色越來越深，已經看不清外面道路的輪廓，昨天這個時候她也坐在車上，偎依在他懷里進城，今天這時候，卻是分開了。他這時候在做什么，有沒有像她想他一樣想著她
花神廟。
元貞快步走近明雪霽的臥房。衾枕潔凈，妝臺上妝奩還開著，銅鏡放在架上，秋水一般，照出他冰冷容顏。她瞞得他好苦，就連這鏡臺妝奩，都好像主人只是暫時離開，馬上就要回來的模樣，可他知道，她這一走，也許就不回來了。
他終究又是，晚了一步。
那些壓在心底最深處的懊惱惶恐翻騰著往上涌，就好像又回到十一歲那個秋天，他千辛萬苦回到燕北，看見的只是母親蒼白憔悴的臉。
為什么，總是遲了一步
重重一拳砸在妝臺，妝奩被震得一抖，釵環首飾跳出幾個，她為了不讓他起疑心，連這些都沒帶走。元貞慢慢看過，那枚紅寶石戒指不在，她應該一直戴在手上，是的，早晨他看見了，她戴著的。
這讓他心里稍稍覺得安慰，她那樣喜愛那枚戒指，他給她找回來，給她戴上后，她就再也沒取下來過。她對他，應該還是不一樣的。
但也許只是，她對那枚戒指不一樣，不是對他。生平頭一次心里沒了把握，越想握緊，越是握不住。惶恐翻涌著，夾雜著惱恨，她怎么能這樣，拋棄他。
“主上，”廖延匆匆走來，站在門口沒有進來，“這所院子邵七前些天花重金買下了，所有的東西都封在里面沒有帶走。”
很好，他的聘禮，她一樣都沒帶。她不肯要。
“樹林外的車轍印幾次改道，消失在幾里地外，推測應該是往南走了。”
往南走，去海州，她現在也只能去海州。