聽見他松風般輕快的笑“知道了。”
轎簾落下，四周一片安靜，他走了。明雪霽蜷縮著捂著心口，隔著衣服，還能感覺到發著燙跳動的心臟。空氣里殘留著他的氣味，讓人聞到了，心里就發著軟，身上也是。
不知不覺，走到了這一步，踩在懸崖邊上的每一步，讓人羞恥，沉迷，又掙扎。
這天之后，一連幾天都沒再見到元貞，楊齡一直打聽著，于是明雪霽知道，彈劾的人越來越多，連皇帝也捂不住，元持聽說后帶著傷在早朝時跪地替元貞求情，越發讓人感嘆他兄弟情深顧全大局，恨怒元貞狂悖，于是近來的言論已經開始吵嚷著要奪了元貞的王爵，甚至判入牢獄。
明雪霽滿心擔憂，幸好近來鋪子里生意越來越好，每天里從早到晚都在忙，才算稍稍能分神。
這天又忙到日落之后才能打烊，剛要出門，明孟元來了，堵在門口叫她“姐。”
從開張到現在，近在咫尺，他卻從不曾來看過她，道一聲喜。明雪霽看他一眼“怎么了”
明孟元走進來“這鋪子你別做了吧。”
明雪霽看著他，因為太沒道理，反而不覺得驚訝“為什么”
“從你這間店開張，勾得人們都往你這邊來，搶得我那邊的生意一天也做不成，父親每天都在罵。”明孟元心里牢騷，沉著一張臉，“我真不懂，我才是你親弟弟，你不幫我，反而幫著外人來弄我弄垮了我，對你有什么好處”
“幫你”明雪霽原是要走，此時索性重又坐下，“你先前何曾開口要我幫你若不是這間鋪子做起來了，你又何曾看得上我上次我不讓你以次充好，你又何曾改過如今讓我怎么幫”
明孟元答不出。這些天他一直偷偷看著，發現楊齡并不怎么插手生意，絕大部分時間都是明雪霽一個人張羅，在此之前，他絕想不到她能有這個本事，又如何肯讓她插手生意嘴里還是不服氣“這鋪子無非仗著王府和楊女官的關系攬客，換了誰都能做起來，我便是不請你幫忙，你也不該幫著外人擠兌我的生意，說什么以次充好，誰家店不是這么弄”
“我這間店就不是，娘的店也不是，”明雪霽道，“娘一直說要誠信，你都忘了嗎”
“別跟我提娘，娘死的時候我才五歲，我能記得什么”明孟元煩躁到了極點，“這些年你在鄉下躲清凈，怎么知道我的難處父親本來就不待見我，先前因為就我一個兒子，所以面子上才稍稍過得去些，后面趙姨娘有了仲儀，他后繼有人，我算什么我連條狗都不如若不是我還有些能耐，若不是二妹肯幫我說話，這鋪子如何能到我手里我若不順著他，不能賺錢，早就被他打死了你婦道人家只管在家里享清福，你幾時知道我受的什么罪”
“我躲清靜，我享清福”明雪霽長長地吸一口氣。不生氣，事到如今，跟他還有什么可說的。“我只問你一句，當初我落了孩子捎信回來時，你知不知道你有沒有想過幫我一把”
“我”明孟元結巴了。
明雪霽看著他。這件事她想過很多次，明睿既收到了她的信，明孟元不可能不知道。他連問都不曾問過。明睿不肯伸手，她無話可說，可明孟元，他們一母同胞，他不應該。
明孟元轉過臉，不肯與她對視“你也為我想想，你跟父親鬧成那樣，我要是幫你，讓父親知道了我可怎么活”