祠堂外大槐樹旁有一井字型木架子，架子上吊著一口百十來斤的青黑色大鐵鐘，周老爺子抱住撞柱，鉚足力氣，連撞九下
鐺
鐺
寂靜的清晨，雄渾洪亮的鐘聲瞬間傳遍整個周家莊。
九聲，乃是通知的最高等級，相當于八百里急件，代表著關乎全族人的大事件發生，全體族人必須在一柱香內到齊，如有無故不到者，家法伺候。
不多會兒的功夫，周氏祠堂前的空場上擠滿了男女老少，互相交頭接耳，不知道發生了什么了不得的大事。
周長元站在一個約莫半米高，木頭搭建成的臺子上抬了抬手，示意族人安靜。
周氏族規甚嚴，臺下瞬間沒了動靜。
周長元清了清嗓子，盡量大聲道“不說廢話，這幾天的天氣大伙兒也看到了，七年前麥田被淹，顆粒無收的慘狀不用我多說，今天叫你們來的意思就一個”
稍頓，“雖說麥子現在還不算熟透，可也算湊合能收，后面幾天的天氣誰也說不準，我的意思是大伙兒至少先搶回一部分來，保證家里有糧可吃。”
話音一轉，“當然，我是你們的族長，卻不是神仙，沒法斷定后面幾天會不會持續晴天，若真是晴天，提早收了，產量上多少會有些許虧損，這其中的利害關系還要你們自行考量決定，族里不強求。”
收尾，“不過，我的意思是先保本兒，再想賺，我家四十五畝旱田，今天能收多少收多少，家里地少的，收完自家的可以過來幫忙，就按短工的價錢給酬勞。時間寶貴，都散了吧。”
人群中，周錦鈺被周大郎抱著，暗道果然是個官兒就有兩把刷子，一個村兒里的小族長，瞧人家這說話的腔調、節奏、話里話外活得很，給自己留足了轉圜的余地。
爹走仕途這條路，科舉上岸只不過是拿到一張入場券兒而已，后面要走的路長著呢。
周長元一番話在人群里炸開了鍋。
讓他們權衡厲害
他們除了種地，哪懂這個。
族長咋干，咱就跟著咋干唄。
反正虧也不光虧自個兒一家兒，若真是后面幾天都有雨，沒飯吃的可就是只有自家了。
緊張的氣氛，加上族長帶頭引起的從眾效應，整個周氏族人男女老少齊上陣，全往地里跑。
如此大的陣仗，自然也引起村里其他人的注意。
周家莊，顧名思義原本以周姓為主，后來隨著周氏一族的沒落，高姓大戶迅速發展起來，現如今周家莊總共三百六十七戶人家，這三百多戶人家又以村中石橋為界，橋東邊兒的人家以周姓人為主，將將不到一百五十戶，橋西邊兒的人家以高姓為主足有兩百多戶。
恐慌的情緒最易傳染，尤其今年的雨水確實較往年多，一時間整個莊子里都行動起來，爭分奪秒搶收。
高氏顧不上吃早飯，急匆匆往周家跑，他們家雖說旱田比較少，就兩畝來地，可蚊子腿兒也是肉，不得收回來保險。
翠香啥也不會干，三個兒子又都在城里做營生，她打娘家就沒受過罪，這么大熱個天兒，她可受不了在地里曬著，不能光指著當家的一個人，她得找周大郎來幫忙。
上次受到周鳳英的奚落，她回來以后仔細琢磨了琢磨，越品越不對味兒。
就周大郎那啞巴，自家翠香愿意一朵鮮花插在牛糞上，給他老周家傳宗接代，不說感恩戴德，竟還不要臉地拿捏上了。
激將法唄，當她婦道人家不懂呢。
這是逼她給他們老周家一個準兒信呢。