臨了又說“他這樣的姿態能考中才怪，你瞧瞧顧家那孩子才多大，便能耐得住性子，這般讀書才有機會出頭。”
“怪不得表少爺看中他，確實難得。”
張家原本只看路家的面子，一段時間下來，倒是覺得顧佳年是可造之材。
可惜顧佳年拜在周夫子名下，與孫知縣關系緊密，張家不太能籠絡過去。
張公子想了想，便道“顧家到底農戶出生，沒啥見識，你多照看一些，將來也能結一段善緣。”
張管家自然答應。
殊不知他這額外的照顧，落到高聰的眼底又是一陣嫉妒。
高聰來青城府幾日，倒是結交了一群狐朋狗友，吟詩作樂好不痛快。
只是他囊中羞澀，每每都是蹭別人的酒喝，難免被人取笑，高聰不反省自己，只會責怪家人沒本事。
這一日酒后，他忍不住抱怨道“他做什么清高樣子，什么閉門苦讀，還不是因為家貧沒錢出來應酬。”
身旁的男人為他倒了一杯酒“高兄說得極是，閉門造車出門不合轍，他是走不長遠的。”
“也不知他給張家灌了什么湯，張家那管事也是個狗腿子，竟是把他當半個少爺伺候。”
男人又說“可見是狗眼看人低，他難道不知莫欺少年窮。”
高聰大聲喊道“等我出人頭地那一日，定要他們都好看。”
“高兄，可我聽聞顧佳年是縣案首，又與知府大人有些淵源，他慣來乖嘴蜜舌會討好人，指不定早早的抱住了知府大人的大腿。”
“到時候他再拿一個府試案首，七歲的童生，也很是了不得了。”
高聰怒吼道“不可能，他算什么東西，能拿府試的案首。”
“哎，學識不行關系來湊，誰讓他會阿諛奉承。”
“在下是清源縣人，可曾聽說知府大人極為喜歡他，還將貼身佩劍送給了他。”
高聰驚聲道“還有這樣的事情”
男人微微一笑“兩年前的清源文會，這事兒人盡皆知。”
“怪不得，怪不得他能拿到縣案首。”
高聰滿臉通紅，叫囂道“我就說一個入學才一年的孩子，就算絕頂聰明又怎么能壓倒眾人奪得案首。”
“定是孫知縣知道了此事，曲意逢迎，所以才把案首給了他。”
男人恍然大悟“這么一說，倒是合情合理。”
高聰拍案道“官官相護，他們這是舞弊，我要去告發他們”
“可青城知府便是根源，咱們又能去哪兒告發”
高聰臉色一陣青一陣白，心底認定顧佳年就是個假把式，全靠著裙帶關系才拿到了案首。
如今府試又是知府主持，那府試案首豈不成了這家伙的囊中之物
“哎，咱們升斗小民，哪里掰得過他們的大腿。”
高聰咬牙切齒“難道就這么算了，若案首定了就是他，咱們還考什么考”
“我們可以將這件事宣揚出去，我看到時候知府大人還敢不敢這么做。”
男人卻拉住他“無憑無據，說了有誰會信”
“再者都說這位廖知府是武將出身，鐵血手段，到時候他反過來扣咱們一個造謠污蔑，咱倆反倒是毀了前程。”
高聰被這話嚇了一跳，果然不敢再叫囂。
男人幽幽嘆息道“哎，若是他生了病，無法赴考就好了。”
高聰眼神一亮。
男人又說“像他這樣的假把式，肚子里沒幾兩墨水，等到了考場上豈不抓瞎”
“也許他為了應付科考，會走上邪門歪道，到時候自毀前程也說不定。”
高聰心底瘋狂思索，是啊，要是顧佳年生了病，那就無法參加科考了。
要是科舉舞弊，那不只是這次，從今往后都斷絕了科舉的路。
若是大庭廣眾之下被發現舞弊，知府老爺再喜歡，那也護不住他。
男人露出一個微笑，又為他倒了一杯酒“高兄，聽天命盡人事，咱們喝酒，不要去想這些煩心事。”
“好，喝酒。”高聰心底的念頭卻停不下來。
一場酒后，高聰再次喝得暈暈乎乎的回到了客棧。
而與他把酒言歡的男人轉過身，進了一條小巷子。