太上皇坐在蒲團上，身形憔悴，她上前行禮，靈堂內熏香裊裊，檀香氣味濃厚。明昭遲疑地抬首看向面前的女孩，“裴統領。”
“您保重。”裴琛寬慰。
明昭淡笑，“會保重的，朕只是一時無法接受罷了。”
時日長久，終究會忘記。時間是最好的良藥，在不久的將來，提到太皇太后，話中會有敬佩與仰慕，再無不舍。
裴琛點點頭，左右看了一眼，不見顧夫人。明昭知曉她的意思，說道“她去休息了。”
裴琛在靈堂內站了會，檀香氣味讓她接受不了，索性轉身離開。
出了壽安宮，漫無目的般行走，又走回大殿。她頓了頓，拾階而上，最后站在丹陛上，內侍趕緊去通報，她如入無人之地般抬腳跨過門檻，內侍們攔都不敢攔。
等她走進去，通稟的內侍才剛開口，明潯一眼就看到熟悉的影子。明潯將禮部官員屏退，領著她去偏殿坐一坐。
快要用晚膳了，明潯留人一起用晚膳。裴琛沒有拒絕，而是說起出城去看女學一事。
“各地女學是何模樣，都是從各地官員口中得知，姑祖母一直放心不下，我便想去看看。”裴琛握著茶盞，白凈的面容上露出淺淺的笑容，“陛下，我也想出去看看山河。”
“看看山河”明潯重復她的話，心中有一瞬的害怕，問道“去多久，還會回來嗎”
“我本是奸佞，如今陛下坐穩朝堂，我這等奸佞自該被鏟除才是。”裴琛玩笑道。
她的笑落在明潯眼中有幾分勉強，看得讓人心疼。明潯靜靜地看著她，心中發虛，“你是個有主意的人，我留你，你也不會留下的。裴琛，我要怎樣做才能留下你。”
一朝帝王低聲下氣地挽留，語氣懇切，可裴琛沒有絲毫動容，或許，她覺得自己的心是堅硬的石頭。
裴琛搖首，“陛下，我會回來的，你且信我一回。待女學事情結束，我便回來做你的臣。”
明潯沉默，她放棄禁衛軍統領一職，回來后自己還有什么位置呢。明潯驀地心慌，“宋曳死了，元辰還小，趙康意行事莽撞，宮城布防交給誰”
宋曳生不見人死不見尸，她少了一臂，裴琛再走，宮城內的安全著實讓人擔心。
裴琛擰眉，“趙康意可試試，閔棠也是不錯的，可以往上調一調。他是功臣之后，任用他，旁人也會覺得陛下看重功臣。陛下，您該想著離開我后怎么做，而不是拿話激我，讓我放心不下。”
“你若放心，朕便不放心了。”明潯心中悸動，伸手握住她的手腕，面帶懇切，“朕可以讓顧照林去各地女學探查。”
“陛下，臣還有一事想說，此行與顧祭酒同行。您放心，我會回來的。”裴琛有些無奈，反握住明潯的手腕，“我就那么不可信”
“不可信。”明潯莫名落寞，憶起前世的過往，她愈發不甘心，“我不想再過寂寞的生活。”
裴琛挑眉，“那你尋個孩子來養。”
“裴熙死了，朕養誰”明潯眼眸微冷，抽回自己的手，正襟危坐，目光平視前方，“秦子義被你調走了，朕倒可將她調回來解悶。”
“你、你敢。”裴琛怒而拍桌，心中一口氣就這么散了，死死地盯著明潯，“我殺了她。”
明潯嗤笑，“你與旁的女子同行，朕就不會生氣”
“我、我與顧祭酒坦坦蕩蕩，干干凈凈。”裴琛不服氣，這人何時這么小肚雞腸了。
“顧夫人說了，顧祭酒在太皇太后面前袒露過，你是她的心愛之人。”明潯說道。