“給孩子們買些衣裳罷了，不算什么大事，倒是先生這里屋舍需要修繕，不如先停課幾日，等修繕好后再正式讀書。一旦這里煥然一新，會吸引更多的學生。”裴琛抿了口水，碗內什么都沒有放，一片葉子都沒有。
她將碗放下，“今日怕是要叨擾您一夜了。”
“駙馬客氣了，是我感激不盡。”柳葉忙說道。
裴琛卻說“您一人堅持著，束脩單薄，只怕也是難以度日了。先生不往高處走，堅持守在這里，也讓我等欽佩。”
“談不上堅持，每個人都有自己的選擇，我的選擇就是這里，小林是從我這里出去的，能有今日也是她自己的造化。”柳葉沒有驕傲。
一切收拾妥當后，白露白霜去廚房燒水，柳葉做了一大份面條分給車夫小廝，白露白霜也做了些包子面食。
顧照林吃著面條，大口大口吃，柳葉開始催婚模式，一個勁勸說結婚，裴琛覺得好笑，咬著面條后吞下，說道“顧大人可忙了，沒時間說親事，倒是有人喜歡她，可惜她不領情。”
“誰啊，誰的眼光這么好啊。”柳葉笑彎了眼眸，示意裴琛繼續說。
裴琛繼續吃面條，一面說道“是林侍郎，可惜顧大人不喜歡。”
“林侍郎心思不在百姓身上，一心只關注自己的前程權勢，我不喜歡她。”顧照林難得說了句實話，嗦面的時候看了一眼裴琛，對方優雅溫厚，心思也有幾分純良。
與林新之大為不同。她垂頭繼續吃面，裴琛卻笑說“你又不是擇選良臣，她待你好就成了。”
顧照林沉默不說話，繼續吃面。
白露送了些包子進來，裴琛拿了一個給顧照林，自己拿一口咬了，素餡包子，顯然這里吃肉都很苦難。
突然間，她有些明白顧照林堅持的初心了，想要改變貧窮，唯有讀書。且如今的大周對女子多有優待，若不珍惜，只會越過越艱難，再者也不該不珍惜。
吃過晚飯，鄉下黑得厲害，連燈火都是奢侈品，百姓早早地熄滅燈火，外面一片漆黑。
裴琛與顧照林坐在空闊的院子里，星星燈火，柳葉尋了些干柴放在院子里點燃，算作是燈火了。裴琛恍惚回到破廟內，窮得連頓飯都吃不起，她每日里去要飯，將自己喂飽后就回來睡覺，餓了再出去，每日里臟兮兮地往人家門口一坐，受盡白眼卻也要笑吟吟地看著人家。
她看著柴火，火焰噼里啪啦地炸了起來，顧照林說道“這里靠近京城，可與京城還是不同的，裴駙馬怕是第一次過來。對了。您怎么想起來捐贈一事的”
“想起來了就去做，沒什么原因，也不指望人家會感激。就像柳先生教導學生，也不指望她們會回報。顧大人，你明明可以過更好的日子，偏偏與世道過不去。你抬頭看一眼，稍作改變就能讓這里改變。不是非要你趨炎附勢，而是適當的低頭會讓自己讓身邊的人好過許多。人活著有時候不是為了自己，而是為了別人。你不甘又能怎么樣，渾渾噩噩過下去，不如先站在高處，當自己有能力后再談改變其他人。”
顧照林沒有接話，而是沉默，扭頭看著少年人，在思考著對方說的話。
良久后，她才問道“駙馬就是這么做的”
“曾經做過。”裴琛神思飄搖在外，殿下死后，自己臣服于裴銘，殺盡了大周良臣，氣得裴銘信任后，她又違心做了許多事情，直到自己殺了裴銘取而代之，改國號為周。
若可以一直挺直脊骨站著走到最后，何必往下脊骨呢。
她兀自搖搖首，顧照林緘默，“我從駙馬的神色中看盡滄桑，您似乎有許多故事。”
“朝不保夕，隨時都會死，這算是故事嗎”裴琛淡笑道。
“駙馬說笑了。”
“我說的是真的，我的身子不好，隨時都會病死。有限的生命力做自己想做的事情，但是不要試圖去挑戰生存法則，你挑戰了這么久，同伴成為侍郎，而你依舊在原地踏步，而你的試探便沒有了作用，徒勞無功。”
“顧大人你該反思自己的生存之道，究竟是你錯了，還是世道讓你感到不公，若是不公，你的反抗有用嗎”