只是謝堯臣心間明白，從天潢貴胄變成庶人，這等落差，很難承受，這恐怕是謝堯棠心病的根源。
辰安帶著謝堯臣和謝澤來到一座很普通的民居前，院子連門都是壞的，謝堯臣四下看了眼，里頭就幾間小平房。
謝堯臣將謝澤放在地上，牽著兒子小手走了進去，剛進去沒幾步，西面房里出來一名身著粗布麻衣的女子，聲音里隱帶疲憊“你是”
縱然已憔悴萬分，但謝堯臣一眼便認出她是曾經的端順王妃張氏，謝堯臣取下頭上連著斗篷的兜帽，隨后道“二嫂。”
張氏微驚，跟著跪地行禮道“民女張氏，拜見琰王殿下。”
謝堯臣抬手免禮“二嫂莫要多禮，請起。”
張氏站起身，她尚記得，流放路上，他們沒有被過多為難，夫君私底下跟她說，約莫是有人暗中幫著他們，當時不知是誰，但眼下見到謝堯臣，她忽地意識到路上幫他們的人是誰。
謝堯臣問道“二哥呢”
張氏輕嘆一聲，道“你隨我來。”
謝堯臣一路跟著張氏進了正中那間屋子，門簾剛揭開，便有一股藥味撲鼻，屋子很小，被隔成兩間，一間便是剛進門這間，擺著幾張桌椅，左手邊一扇小門，進去便是靠墻一圈矮柜和會寧府一代常見的火炕。
小門里散發著昏黃的燈光，張氏朝那扇小門攤手做請，隨后福一福身子，離去關門。
謝堯臣領著兒子走了進去，剛進屋，便見謝堯棠盤腿坐在炕桌邊，身上披著一條毯子，正在燈下聚精會神的刻著什么，一手握著木牌，一手拿著刻刀。
五年不見，謝堯棠身上再也沒了當年的風流儒雅，他形似枯槁，臉頰深深凹陷，不到三十的年紀，鬢邊竟已有白發。但即便如此，他頭發依舊梳得整齊，衣衫依舊干凈，氣度如舊。
謝堯臣不易察覺的輕嘆一聲，喚道“二哥。”
謝堯棠手一頓，愣住，似是不敢相信自己聽到了故人的聲音。遲疑半晌，他驀然抬頭，看清謝堯臣面容的瞬間，謝堯棠不禁笑開“三弟”
謝堯臣跟著笑笑，拉拉兒子的手，道“這便是你伯父，叫人。”
謝澤松開父親的手，兩手抱拳，恭恭敬敬行禮下去“侄兒謝澤，見過伯父。”
許是耳畔許久未有過如此稚嫩的聲音，謝堯棠面上流出笑意，應聲道“澤兒請起。”
隨后謝堯棠看向謝堯臣，問道“你有兒子了”
謝堯棠拉拉肩上毯子，朝謝澤伸手“來，給伯父瞧瞧。”
謝澤轉頭看看爹爹，見爹爹點頭，便將手遞給謝堯棠，借他的力爬上炕沿，坐下。謝堯棠指指炕桌對面的位置，對謝堯臣道“三弟若不嫌棄，便坐吧。”
謝堯臣聞言，斂袍落座。
謝堯棠摸摸謝澤的腦袋，問道“你幾歲了”
謝澤豎起四根手指，回道“四歲。”
說著，謝澤看著謝堯棠的臉笑道“伯父，你和爹爹長得好像，博文哥哥的伯父也跟他爹爹像。”
謝堯棠看著謝澤純凈的眼，抿唇笑開，他轉頭看向謝堯臣，問道“你怎么來了”