回到城中，在掌柜的指引下，他們一起買了些河南府當地的特色吃食，需要能保存且方便攜帶的，買好后，連同給成鼎元的信一起，叫張立送了出去。
掌柜復又引著二人往酒樓走，邊走邊道“這酒樓，雖不是城里最好的，但做當地菜品，卻是最地道的。城里最好的酒樓，是一位京里來的人開的，賣的是京中的菜，便不帶三爺去了。”
那確實沒必要再去吃京菜，二人便跟著掌柜，一路到了一間酒樓內。
掌柜早已給兩位主子訂好包間，一進去，店小二便迎了上來，同掌柜一道，招呼謝堯臣和宋尋月往包間走。
路過大堂的時候，謝堯臣忽聽右側傳來一聲高喝，下意識轉頭看去，隨之便是一片朗聲大笑，喧鬧不止，堂中其他人也跟著看了幾眼。
謝堯臣凝眸看去，但見右側窗邊的三張桌子上，坐著三桌官兵，正劃拳喝酒，甚是高興。
謝堯臣本以為是得空出來休息的官兵，便沒有管，看了兩眼，繼續往里走去，怎知沒走幾步，路過身邊一桌客人，忽聽身側客人對同桌人道“又是巡防的官兵吧總能碰上他們巡防時跑來喝酒，嘖，當兵挺好，又有俸祿拿，又不用干活，以后我生意要是不好了，我就去當個兵。”
謝堯臣聞言蹙眉，再次看向那三桌官兵，竟是巡防的官兵若他們在此喝酒，一旦外頭出現賊寇可怎么辦
謝堯臣看著他們痛快喝酒的模樣，再次想起今日在牡丹園聽到的那番話。他本以為是一些差事上的失誤，畢竟河南府富庶繁華，他下意識便認為當地治理不錯，可現在看來，這河南府的官與兵，還真有懈怠之意。
謝堯臣徐徐打量著他們，緩步跟著宋尋月進了包間。
二人在包間坐下，除了辰安和星兒，隨行其余人皆被安排去別的包間里吃飯。
點完菜后，店小二離去，河南府掌柜正欲離去，卻被謝堯臣叫住“等會。”
河南府掌柜體態較豐盈，三十出頭，姓阮。
阮掌柜轉身回來，行禮道“三爺吩咐。”
謝堯臣示意他坐，而后才問道“今日在牡丹園，偶然聽聞河南府官府辦事拖延，方才進來，又見巡防官兵跑來喝酒，這是河南府常事嗎”
阮掌柜似是見慣了這種情況，沒覺得有什么，行禮道“回三爺話，是常事。”
謝堯臣眉峰緩緩蹙起，宋尋月也不覺微訝。
謝堯臣問道“他們這般懈怠，百姓不罵”
阮掌柜眉宇間微露不解，隨后道“鮮少聽見有人罵。”
謝堯臣不解，都這樣了，怎么會沒人罵，他再復問道“怎會官兵巡防的時候跑來喝酒，一旦外頭有賊寇，有行兇之人，如何能及時趕到”
阮掌柜聞言笑了，對謝堯臣道“三爺您是擔心這個那您委實不必擔心，自陛下十年前新政以來，河南府順乘東風，如今百姓富庶，安居樂業，早已是夜不閉戶，路不拾遺。巡防轉一日，也巡不出個什么來，大家伙多不甚在乎。”
謝堯臣和宋尋月齊齊愣住，宋尋月隱隱覺得，河南府這做派，不對勁。
謝堯臣愣了片刻，隨后一聲冷嗤，眼微瞇，看向阮掌柜道“可曾想過，如今是風調雨順，倘若有朝一日，河南府若遭遇天災，或洪或旱或震，如此懈怠的官府，如何應對”