思量許久，他最終決定，帶著怪石和那短工，去面見皇帝。
此事不成，他私心估摸著，太子還會有后招，與其等著被陷害，不如跟皇帝坦誠。他們這位皇帝，是位明君，這些年對于東南海戰的政策，他便能瞧出來。
此番前去，他只陳述事實，絕不置喙皇儲。
做下決定，成鼎元親自提人，將那怪石裝在箱子里，抬上車，同往皇城，面見皇帝。
官員休沐至元宵，但皇帝不同，休息幾日后，便已緊著處理國事，前幾日他述職時，還見過他，并留他在宮中用了一頓晚膳。
成鼎元來的時候，皇帝踩著炭盆，正在取暖烤手，同一旁的福祿公公有說有笑，看起來精神甚好。
成鼎元跪地行禮“微臣成鼎元，拜見陛下。”
皇帝沖他笑笑道“平身，看座。”
成鼎元跪著沒動“微臣惶恐。”
皇帝覺察出事態不對，神色嚴肅起來，問道“可是有事”
成鼎元再復叩首，陳情道“陛下，臣有要事啟奏臣有兩名屬下，乃琰郡王妃外祖家的親戚，昨日琰郡王妃隨舅舅來臣府上做客，不甚丟失一對耳墜，今日琰郡王上門尋找，誰知，找耳墜的過程中，竟意外從臣的院子里，挖出個奇怪的東西來。”
皇帝不解道“什么東西”
成鼎元命人將箱子抬上來，隨后打開，跪在一旁對皇帝道“陛下請過目。”
皇帝起身，上前細看，看了半晌，皇帝蹙眉“這石頭，像龍頭。”
成鼎元復又命人將那短工帶上來，以及短工里衣搜出的銀票，全部呈在皇帝面前，然后將事情的來龍去脈，從太子有意拉攏，到他拒絕，再到今日琰郡王為妻掘地，揪出短工，以及審問，所有的事，全部細細講了一遍。
講完之后，又讓那短工自己，將之前審出來的內容，復又重新給皇帝講了一遍。
說完后，成鼎元再復磕頭“陛下明鑒，臣一心為國，一生只愿忠于陛下臣對陛下的忠心，天可憐見造此橫禍，實非臣心所愿，為避嫌疑，臣愿一世不再回京，若想念家人，叫家人輪流出京來見便可。”
言下之意，他是真的愿意為國效力，為避嫌疑，他甚至愿意留下家人在京中做人質，只要他能表明對陛下的忠心，只要他能繼續為國出征。
成鼎元當真陣陣后怕，但凡沒有抓住這短工做人證，但凡那怪石挖出來后，是流言先傳到皇帝耳中，他都會死無葬身之地。
皇帝望著那箱子里的怪石，沉默許久，不知在想什么。許久之后，他對成鼎元道“平身吧。”
成鼎元聞言，動容望向皇帝，這才起身，躬身立在一旁。
皇帝重嘆一聲，他相信成鼎元，若他有異心，他便不會抬著這怪石進宮來見。成鼎元審問出的結果，他需核實，但他私心估摸著，哪怕他再審一遍，結果應當不離十。
太子啊太子
皇帝深深望了那龍頭怪石一眼，走回去在羅漢床上坐下。他素來知道兒子們之間暗流涌動，但他未曾想到，太子會干出如此短視的事來。
東南沿海匪患不絕，還有倭寇參與其中，最難治理。成鼎元出現前，委實是他的心頭大患。如今東南沿海好不容易有了可用之將，全指望著成鼎元抗擊匪寇，調配海軍，培養人才，若他此時出事，東南沿海勢必會再次陷入混亂。
皇帝眉心深蹙，若這怪石當真按照太子的計劃出現，那么比怪石更早到他面前的，必然是成鼎元化龍的流言，且安排在成家的人，想來也早已清理干凈。
屆時流言紛紛，真假難辨，為了安定民心，不叫皇位有疑，他也必得處置成鼎元。就只能眼睜睜的看著東南沿海再次陷入混亂。
皇帝不禁蹙眉，若太子這般短視，又心胸狹隘，若他日后登基，可怎么好
事關皇儲，他須得好好想想，皇帝暫將太子的事按下不表，看向成鼎元問道“這怪石，是老三挖出來的”，，