“就在這里吃吧，開兩桌。”明達一邊吩咐阿旺，一邊找了張桌子坐了下來。
伙計拿了菜單過來，已出七七，不用茹素，明達點了幾個菜，又要了一壺酒。
點了菜，要了酒，明達的心情好多了。
阿旺要留下侍候，明達大手一揮“你和他們去那桌吧，累了一天，就不用侍候我了。”
阿旺也餓了，沒有多說，謝過明達就去和兩個車把式一起吃飯了。
飯菜端上來，雖是城外的小客棧，但是幾道小菜炒得有滋有味，可能是在家里被關得久了，許久沒有吃過外面的東西，明達覺得這一桌的酒菜，堪比佳釀佳肴，竟是他這些日子吃過得最美味最舒適的一頓。
他只顧自斟自飲，忽然感覺眼前一花，抬頭一看，桌旁多了一個人。
明達已有了幾分醉意，他揉揉眼睛，覺得有些眼生，可看著并不討厭。
“不拼桌一邊去”明達不耐煩地揮揮手。
那人三十多歲，氣質儒雅，穿著藏藍直裰，外面披了件淺藍色的棉斗篷，像是一位讀書人。
“不知這位公子，可是西城明家人”
聽到“西城明家”，明達清醒了幾分，他沒有忘記，現在還是孝期，他可以小酌幾杯，卻不能在外面醉酒。
明達挺挺胸膛，道“在下明達，先生高姓”
讀書人微笑“在下姓聞，單名一個昌字，曾經與明大少爺在詩會上過一面之緣，明大少爺貴人事多，可能已經不記得了。”
詩會
明達已經不記得自己參加過多少次詩會文會了，這個姓聞的在詩會見過他，也不足為奇。
“聞兄看著比我年長，想來是與杜五爺他們一起的吧，難怪我一時沒有認出來，不過我倒是常去杜二公子的詩會。”
杜家也是保定府的書香門第，杜家二老爺，如今是國子監祭酒，明達口中的杜五爺，便是杜祭酒的堂弟，杜二公子則是杜祭酒的侄子。
這兩位身邊各有一群讀書人，圍在杜五爺身邊的，多是一些三四十歲屢試不第的秀才，而和杜二公子一起玩的，則是如明達這般年少多金的富家公子。
因此，明達看到聞先生的年紀，便猜到他是和杜五爺認識的。
聞昌哈哈大笑，道“明大少爺聰慧過人，聞某本想賣個關子，沒想到卻被你三言兩語就識破了，來來，小二，把我的酒菜拿到這桌來，我與明大少爺痛飲幾杯”
沒想到這位聞先生還是個性情豁達之人，明達心里原本的那點煩悶隨著聞昌的笑聲，也蕩然無存。
聞昌學識淵博，見多識廣，明達很快便折服了，一個三十多歲的讀書人，一個十五六歲的少年，幾杯酒下肚，便已經成了忘年之交。