托馬斯韋伯，怪奇莊園的順位繼承人，珍妮的哥哥。兩人一起就讀于賓大。
19世紀女性高等教育剛剛起步，歐美大學大多數情況下面向男性招生。
不是全面禁止女學生來上課，卻對給于學位非常吝嗇。不過，已有幾所學校打破了數百年的陳規。
珍妮韋伯能在賓大就讀，除去學習成績優秀，家世更是不能忽視的一環。
社團核心成員除了紅發兄妹倆之外，還有五個人。
一位白發長者考利教授，另四人瞧著也都是二十歲左右的大學生。
珍妮請眾人依次發表了講話。內容無外乎宣傳怪奇社團、講解本次交流會的活動內容與各種注意事項。
半小時后，開幕式最重要的環節來了
這就要從一個木盒中，當場抽取今年的活動主題。
觀眾席上，半數來客挺起背脊。
坐在后排的人甚至拿出望遠鏡，要看一看從木盒子里會抽到什么。
每年聚會都會有相應競賽環節。
盡管今年比賽內容尚未確定，但獲勝者的獎勵已經提前預熱公布價值六千美元的珠寶一套。
約合二千英鎊，在美國直接能買幾套好房子。
以珀爾的計數單位，是開一次銀行盲盒的價格。
這就不難理解為什么幾百人不顧路途奔波，也要來參加怪奇社團年終聚會。它的競賽獎品著實很豐厚。
主講臺上，以基礎禮儀論，該是最年長的考利教授抽簽。
他卻將木盒推向了莊園順位繼承人，“托馬斯，還是你來抽吧。你的手氣好些，能抽個有趣的題目。”
這話說得有些過于客套了。
其實，每年的主題有一個大致范圍，與學刊登出的簡答題相關。
今年的入場口令是巴爾干半島的吸血鬼名稱，抽簽木箱內的紙條應該都是與那相關的內容。
怪奇社團舉辦了四十多次年終聚會，漸漸形成了這一不成文規則。
主題競賽的內容與入場口令相關，有意參加比賽的人在十月買到學刊，翻看入場口令迷題就能準備起來。
主講臺上，托馬斯沒有客套推辭，接過了木盒直接將右手伸了進去。
“朋友們，隨我倒數三、二、一。好的，今年的主題就選它了。”
隨著話音落下，一個紙團被抽了出來。
托馬斯打開一看，臉色卻突然僵住了。
“哥哥，有什么問題嗎”
主持人珍妮見狀，直接將紙條拿到手里。
她一幅吃驚的摸樣，念了出來
“哇哦今年的主題有點特別，是歡迎來到「h」，以此為題目進行繪畫比賽。諸未來賓可能覺得有點耳熟，它與十年前的主題相似。沒關系，即便主題相似，但參賽者都不一樣，相信大家能趕超前輩們。”
話是如此，觀眾席卻炸開了鍋。
從沒見過與過往重復的競賽主題，為什么今年就不遵循一直以來的潛規則為什么不是吸血相關內容怎么抽了這個字條
“一定是有人暗中做了手腳故意不讓怪奇社團交流會順利進行。”
“聽說華爾街大火了嗎我懷疑紐約方面派人來費城進行對等報復，會不會是殺破狼團伙悄悄潛入，第一站先破壞社團聚會”
“那是金融圈的事，與我們神秘學靈異界有什么關系啊”
珀爾與愛德蒙聽到這些議論，相互看了一眼。
似乎都能看到又大又重的超級大黑鍋砸在對方頭頂。感覺不是挺疼的，而是真刺激，一來就遇上搞事的了。
這可不就說明他們來對了，，