魏無晏渾然不知朱府小姐已經將自己視作肉中刺,骨中釘，恨不得除之而后快。
她跟在杜衡身畔，面見了打京城督水監來的幾位官員。
之后,二人手挽手,閑庭散步至一處八角涼亭下。
待到了沒人瞧得見的地方,魏無晏主動松開對方的手，郁郁寡歡道
“我我太笨了,還是沒能分辨出他們之中誰是與陳監丞對話的男子,感覺那個戴著豹子面具的男子聲音有點像，卻又不像”
陶臨淵凝視朦朧燈火之下的小皇帝，少女仰著小臉,明眸蓄滿了愧疚,眼巴巴看著他。
仿若他是她唯一的依仗。
“衛小姐不必擔憂，還有一個人沒到。”
男子淡定的語氣緩解了魏無晏不安的心神,她點點頭，坐在憑欄一側，靜靜觀察著步入庭院內的賓客們。
突然，她看到一個戴著面具的男子走至朱逢秋跟前,抱拳行禮道
“馬某來遲了，稍后自罰三杯給朱大人賠罪。”
“使不得使不得，汛期降至,馬侍郎這幾日一直忙著帶人加固河堤，忙得人都瘦了一圈，今夜定要趁著花燈宴，好好放松一下。”
魏無晏聽到馬侍郎的聲音，身體頓時一僵。
馬侍郎的嗓音獨特，說話時習慣在尾音上揚,與船上那個與陳監丞密謀的男子如出一轍。
魏無晏轉過頭沖杜公子眨了眨眼。
魏無晏發現她雖然與杜衡剛剛相識不久，可二人的默契倒是十足，只見男子收到她的眼神示意后，面具下的深幽漆眸淡淡睥向正與朱逢秋高談闊論的工部馬侍郎。
恰在此時，一陣叮叮咣咣的銅鑼聲響起，吸引了庭院內眾人的注意力。
手持銅鑼的朱府管事笑容可掬道
“還請諸位貴客入席，擊鼓傳花猜燈謎的游戲要開始了”
魏無晏與陶臨淵隨著一眾賓客入席，聽管事解釋這個游戲的玩法。
擊鼓傳花猜燈謎就是將“擊鼓傳花”和“猜燈謎”結合到一起。
賓客坐在固定的席位上，圍坐成一團，當鼓聲響起時，位于首席的賓客將手中的紅綢花傳遞給下一個賓客，依次傳遞，直到鼓聲停止，拿到紅綢花的賓客要帶男伴或女伴一起登上臺猜燈謎。
二人若是猜出燈謎的謎底，也不能說出來，需要用身體進行演繹，讓臺下的賓客猜出來才算贏，最終三人獲得彩頭。
若是二人猜不出謎底，或是在演繹后讓臺下的賓客猜不出來謎底，便算是輸了，輸的二人需摘下面具，在臉上畫上一只烏龜，以示懲罰。
魏無晏聽到游戲的玩法，面具下的黛眉微微蹙起，不過她環視在場的百余名賓客，心想這么多人，應該不會如此湊巧輪到她和杜衡。
擊鼓聲響起，在距離魏無晏很遠的地方又停了下來，拿到紅綢花一對情侶在眾人的起哄聲中走上臺，揭下一道燈謎。
不過臺上的情侶演繹了半天，臺下的賓客急得一個個抓耳撓腮，就是猜不出謎底。
三次機會用光后，這對情侶果然輸了游戲，只好不情不愿摘下面具，讓擊鼓人在臉上畫了兩只烏龜。
后來得到紅綢花的幾對情侶，有贏有輸。
魏無晏瞧著距離她越來越近的紅綢花，心底莫名生出一抹不安，袖擺之下的手指緩緩握緊。
終于，紅綢花落在杜衡手中，魏無晏急忙伸出手，正欲接過他遞來的紅綢花。
緊迫的鼓聲戛然而止。
庭院內瞬間安靜下來，眾位賓客齊齊看向手捧紅綢花的一對男女。
面具之下，隱藏著眾人形形色色的神態。
有人驚訝，有人竊笑，有人好奇，亦有人發愁。