之后有鹽場的管事下來選工，趙二五因長得高大，被選做第一輪的鹽工，到時去鹽場做活。
到了那一日，趙二五按照鹽場管事的話，作為五百鹽工中的一員，到鹽場去做工了。
然后他見到了此生從未見過的，高得齊天的紅艷城墻，巨大平整的灰青石板水泥路面。
然后趙二五發現，當鹽工干活，比種地，比下苦力，都要輕松，他愿意日日都做鹽工
管事的說:傷口撒鹽最疼，他們整日踩在鹽鹵水中，腳上皮膚會被腐蝕，那時會很疼。
趙二五低頭看了他的一雙腳，整個腳底板已經結成整塊繭子，就是走在林間，都不懼枯枝尖刺硌腳。
被鹽鹵水浸泡想來也沒甚可怕的，就算日后繭子泡得薄軟，腐蝕皮膚，那時肯定也已經習慣了。
趙二五做了大半日工，一直餓著的肚子雖然更餓了，但還能忍耐。
這時鹽場管事叫他們下工，他和鹽工們都很高興，下工竟然這般早
管事卻又說“去食堂吃了飯，就立刻離開鹽場。明日早些來，食堂有早飯吃，不要錢。”
趙二五走在鹽工中間，將信將疑來到食堂。
他就看見了寬敞空曠的食堂里，有堆得山似的饅頭
聽從指揮排隊，輪到他時，他也拿到了屬于他的兩個拳頭大饅頭，與一碗粥，那粥竟然能見著米粒
當混著麥麩的黑面饅頭入口時，趙二五口中涎水直涌，立即濕潤并分解了饅頭，沒咀嚼兩下，就咕嘟吞入腹中。
直到兩個饅頭都下肚，趙二五才真正確認，他竟然吃到了饅頭
成為官府佃農后的第年，他第一次吃到饅頭，第一次喝到有米粒的米粥。
趙二五第二日天不亮，就到鹽場外來等著了，盡管如此他也不是最早的。他到時，鹽場外已經等著百來人了。
鹽工們都一樣，怕來晚了就沒有管事說的早飯吃了。
“要是今早也能吃昨天那樣的饅頭，再喝上一碗米粥就好了。”
趙二五也是這樣想的，他還在心里念叨如果能一直吃到饅頭，喝到米粥，我愿意干一輩子鹽工。
趙二五的祈禱應驗了。
曬鹽忙季的那四五個月，他每天都吃到了饅頭，喝到了米粥。
甚至初一十五那兩天，還吃到了兩頓米飯，兩頓干的白米飯啊
鹽工們下工回去路上，都不敢相信“我竟然過上了頓頓有飯吃的日子只要去上工，就有一日兩餐下肚，這樣的日子可真好。”
趙二五也這樣覺得。
能吃上飯之后，趙二五又不想等死了。
他開始擔心忙季過去，不來鹽場做工時，又要沒飯吃了。
可到了放假那日，鹽場竟然要給他們發過去五個月的工錢整整一千文錢
鹽民給鹽場做工，不但供一日兩餐，竟然還有工錢
趙二五從管事手中接過叮鈴作響的十串銅錢時，忍不住蹲到地上，不停地狠狠親著銅錢，還止不住地流淚。
卻不會有人來笑話他，因為像他一樣激動的，放眼望去并不少，甚至嚎啕大哭者都不在少數。
趙二五對生活逐漸重新有了盼頭。
曬鹽忙季，他就在鹽場做工，聽管事的話，早出晚歸勤做工，多思多學做好工。
淡季時，他又去鹽場碼頭做苦力，背鹽運鹽，按數量結工錢，雖然很累，但每天掙的比忙季時還多。
兩年過去，他終于還清欠官府的債務，還攢下兩貫錢。
有了錢，他就打算請媒婆給他說親。