大唐江南世族與大食的聯合船隊前往新羅海貿，倭國水師將其誤認為大食海盜，于是派兵攔截，雙方在對馬島海域發生了一場遭遇戰。
對很多朝廷重臣來說，倭國遠在海外離島，偏安一隅，根本無力對大唐構成威脅。
更何況史思明之叛，大唐自顧不暇，哪有能力對倭國興兵問罪。
倭國放低身段，入唐朝貢，正好給大唐朝廷一個臺階下，讓帝國能夠體面地完結此事。
不少重臣手縷長髯，頻頻點頭，欣然接受這番自欺欺人的說辭。
白復手按劍柄，立在殿側，看著大殿內百官的眾生相，頗有眾人獨醉我獨醒的悲涼。
“倭人狼子野心，總有一天你們會知道的。”
就在白復打量倭國使團的同時，扶桑圣女藤原莉香螓首低垂，暗中觀察著麟德殿內的一切。
雖然早就從各種情報中解了長安的布局，可是今日一見，唐帝國的大明宮還是讓藤原莉香無比震撼。
巍峨壯麗的丹鳳門是大明宮的正南門，氣象千萬，乃是當仁不讓的“天下第一門”。
穿過丹鳳門，登臨長長的龍尾道，氣勢宏大的含元殿如日之升，豁然出現在眼前，“仰瞻玉座，如在霄漢”。
含元殿位置在龍首原南緣，坐落于全城之嵴，此處“終南如指掌，坊市俯而可窺”。
含元殿巍峨壯觀，左右兩側廊道，連接翔鸞、棲鳳二閣。兩閣位列東西，與主殿構成凹形平面，圍合出大殿前約二百余丈空地，氣勢極為恢弘。
往北過宣政門、紫辰門，最后到達麟德殿。
麟德殿建在兩層高的石階大臺座上，主殿和前后兩殿、東西兩亭，分別以弧形飛橋連通。眾輔殿高低錯落，反襯出主殿的偉岸和瑰麗。
這些宏偉的殿宇襯托出大唐帝國的富庶繁華、大唐天子的無上威儀。
相比長安、洛陽，扶桑的歷代都城還不及大唐一個州郡。
藤原莉香終于明白為何如此多的遣唐使都逗留長安不回，甘愿一輩子在長安終老。
不過，坐在龍椅上的大唐皇帝似乎并沒有什么了不起。藤原莉香在叩拜中偷眼望去，這個身穿龍袍的中年男子兩鬢斑白，神情疲憊，遠沒有畫像上大唐皇帝君臨天下的氣魄。
端坐在大唐皇帝身前的年輕儲君，面如敷粉，眉眼雋秀，但神情呆板，不茍言笑，絲毫沒有大唐文士的倜儻風流，可見內心壓抑至極。
不僅如此，藤原莉香還觀察到這位年輕的儲君時不時偷瞄自己，一旦自己回望過去，他馬上轉移視線，眼觀鼻鼻觀心，作出一副正襟危坐的模樣。
藤原莉香心中冷笑一聲，這樣的輕佻男子她見得多了，只是沒想到大唐太子也如此不堪。
藤原莉香暗自有了主意這趟入宮，不虛此行。這位太子就是大唐獻給自己的見面禮。
藤原莉香正在得意盤算時，只覺一股熟悉的殺氣籠罩著自己，如芒在背，有如實質。
藤原莉香抬眼望去，大唐皇帝身后，有一位白袍銀甲的小將按劍而立，眼神如鷹隼般銳利。
見藤原莉香回望，這名小將從容對視，嘴角含笑，輕蔑之色躍然臉上。
藤原莉香黛眉輕蹙，心中大恨“白復，你休要得意，我就是奔著你來的。這趟長安之行，定要讓你死無葬身之地”
覲見完畢，倭國使團向肅宗獻上國禮，乃是一只靈龜。這只小龜通體雪白，雙目赤紅，十分珍稀，被視為“祥瑞”。
中土風俗，只有天子施行德政時，上天才會出現吉祥之瑞。
肅宗見之大喜。祥瑞來的正是時候。當前戰亂不斷，天下凋敝，他太需要上天對自己施政的肯定。
朝拜結束，肅宗命左散騎常侍阿倍仲麻呂作為鴻臚寺卿的副手，負責接待倭國使團。
阿倍仲麻呂見到故國來人，格外歡喜，欣然領命。，，