本朝考課勘評只分三等優、平、劣。想評至優并不容易，大多官吏若兢兢業業勤懇務實，一個“平”字也足以升遷，唯獨劣最讓官吏膽寒，得了此間勘評，外任最輕都是急調回京經由吏部問話，若過錯尚可彌補且態度良好，吏部處罰后再回去地方，可在任過錯真亡羊補牢也已晚矣，那便是事情在吏部這里也止不住，將交由圣上親問核查再興問罪，可謂死路一條。
所以聽聞無劣，眾官頗有彈冠相慶之感。
唯獨孔宵明低著頭，一語不發，也看不出任何劫后余生般的慶幸。
楊敷懷座在高處，將這份不合時宜的沉默盡收眼底，他略冷了臉色，卻轉念之際又是一笑，止住喜樂絮語的眾人“好了好了，升遷與否還未可知，眼下慶祝還是太早，畢竟不是還有人要在郡內由我自行調遷的么”
大家都看向了孔宵明。
如坐針氈大抵就是這種感覺了，孔宵明保持著失落的沉默，若是此行沒被發現，能在最后離去前為霞永縣百姓留下一星半點的福祉，他聽幾句奚落也是無妨
然而楊敷懷的第一句話便讓他豁然眥目、抬頭怒視。
“常聽人說，霞永縣的百姓哪怕只是個面朝黃土背朝天的莊稼漢也能寫個姓名，這多虧孔縣丞的功勞，孔縣丞與本地百姓感情深厚，但也別忘了心懷天下不該拘泥一處。你教會了一縣百姓通書寫斷文字，把他們四散開來去到咱們伊津郡各處，他們還能教其他百姓，這不是輔國利民功在千秋的好事么你也不要太傷感而至因私廢公了。”
孔宵明的緊張憂慮全都化作悲憤，出列一步昂首道“楊大人，您也是朝廷命宮，食俸祿享皇恩，怎么能說出如此無父無君之言”
“住口你是什么東西，此處是你口出狂言的地方么”王通判當即站出來喝止道，“若不是你處處顯才逞能，何至于我們要謹小慎微賠笑吏部來人全郡都在給你填窟窿補岔子，你還理直氣壯”
“這是什么話”孔宵明不是個易怒暴躁的人，他常年和百姓打交道，言語與處事皆是平實樸素，甚少華詞綴言，個性雖直率，卻并不魯莽暴躁，前次被楊敷懷排擠，他尚能字詞清楚條理清晰為自己與霞永縣百姓爭取辯白，待到歸去后才與秦縣令懊惱直言不吐不快，他絕非一時急怒之人。
可這幾日的遭遇令他心緒悲憤，痛心傷臆又不能愴地呼天，此時聽到百姓竟被這些人如此誹論，怒極恨極，全然忘記了那日的警告和心中一直以來平常心待人的信條，怒斥道“朝廷下令鄉野崇學，你們尸位素餐不為百姓籌謀，只想如何保住考績，竟不惜排擠同僚構陷百姓，你們哪配為父母官，哪配讀圣人書”
“夠了”
他還欲再說，卻被楊敷懷打斷，此人也不再一副端穩模樣，走下來與孔宵明對著面冷冰冰笑道“你還真是個父母好官，或許你懂些與民謀之的道理，可你不懂官場，不懂為人，即便有功名傍身也不過是個不容于世的自命清高之輩，你憑什么在這里對諸位資歷與閱歷皆高于你的大人呼喝喊叫我看咱們郡也不用非求一個全優平的殊榮了，以你今日不敬不恭無禮忘尊的言論，我這就給吏部送折子，要他們再給你議一議這考績的勘評該當如何”
楊敷懷聲高幾調揚手朝門口一指，卻見門外竟真匆忙跑進個滿頭大汗的衙役來。
“來得正好一會兒去到官驛，送信入京去到吏部”楊敷懷轉身撩起官袍下擺，大步朝高座行去，“備紙研磨”
誰知那衙役卻一拜再拜連連顫聲道“大人楊大人吏部的人來了”，，