門前豎了籬笆，細草從小孔眼里鉆出來，院里移栽了幾株山茶，五六朵花苞縮在葉片底下。一條碎石小道，還有一架原木秋千，和孩童咿咿呀呀的笑聲。
院里圍了不少人，俱是阿夏本家的親眷，三三兩兩聚在一起，談論這樁婚事怎么樣。
阿夏的外祖父是個高瘦膚黑的，才剛邁出門檻準備去河道上瞧瞧，一抬眼就瞧到了外頭過來的一家人。
三步并作兩步從臺階上下來，趕緊迎上去，“我正想去看看呢，沒想到你們就到了。親家來，趕緊去里頭坐，走走，我讓小芹娘泡了茶。”
拉過太公的手就要請他進去喝茶。
他一面拉，一面又道：“阿夏，你到時候在外祖父家多住幾日，外祖父要殺只雞給你補補。”
“爹，你那雞養著自己吃，別每回阿夏過來就殺。”
方母的話里充滿了無奈，阿夏親熱地喊了聲外祖父，至于留不留在這里再說。
坐在那的親戚就笑，“小芹回來了，親家兩個快坐到這里說說話。上一次見面還是年前呢，身子都還成吧。”
“姑爺快點歇歇，這里有個凳子，等會兒還得叫你掌廚呢。”
“阿覺，你到表姑這里來，我且問你個事。”
“阿夏又標志不少，小芹哦，你可得挑仔細了。”
旁的三個全被拉過去了，只有方母牽著阿夏的手進屋子里去。廳堂擺了一排紅箱子，最上頭坐了個穿著喜慶面容和藹的老太太，是阿夏的外祖母。
剛跟邊上的說著話，回頭看見她們進來，立馬站起來，“阿夏呦，你怎么才過來。瘦了瘦了。”
“外祖母，真沒瘦。”
外祖母打量一眼阿夏，拽著她到旁邊坐下。方母也是真服了這兩口子，她沒吱聲，不然她娘能念叨半天。
直接坐到姑嫂堆里去，大家都十分熱情，圍著她道今日這聘禮都有什么。
外祖母問什么，阿夏就老實地回答，外頭進來的人越發多，怕阿夏不自在。
她就攬著阿夏的肩頭道：“先找你表姐玩去，她可不好意思下來。”
“那我去瞧瞧。”
阿夏從后面的樓梯上去，她表姐的屋子在最里面，大門緊閉，她敲了幾下。
一個略顯豐腴的女子開門出來，看見是阿夏時，原本很平靜的神色立馬帶上了笑，忙過來牽她的手，將她帶到屋里去。
“我還沒想到是你呢，以為是桂子幾個。”
霜花推著阿夏坐在云紋收腿凳上，噓寒問暖，“過來得坐一個時辰的船，累著不曾？”
“哪就累著了，倒是姐姐你。晚上都睡不著覺吧。”
阿夏吃吃笑她。
“你這嘴，女兒家頭等大事，如何能睡得覺。”
霜花也不反駁，這門親還是她自個兒看對了眼才定下的，忐忑與歡喜讓她徹夜難眠。
“我瞧了聘禮，一抬抬的，好著呢。”
“你別再說這個了，不然我可就把你給轟出門去了。”
“好好。”
阿夏討饒，去勾她的肩膀，“姐姐，今晚我要跟你睡一道。”
“行呀，你在這里多住幾日。太婆還將你屋里的被褥全給拆洗曬了呢。你可不能明日就走，我還有許多話要跟你說。”
“我且再想想。”
話到這里，門外又傳來鈍鈍的敲門聲，混著含糊不清的聲音，“大姐姐，你開個門，我們給你送茶來了。”