潭琴潛回八車隊。偷偷溜進潭來弟辦公室，以空白信簽紙加蓋公章。呂少宏填寫。姓名一欄當然填以假名。潭琴堅持必須落“楊江英”之名。呂少宏暗自打出一個寒顫。
呂少宏選定地點，手術隔離廖胡鎮五十公里外磨古鎮進行。二人并肩搭車。呂少宏再次吐露戀愛并不等于結婚。首先是她過不了胡麗君這關。潭琴恍然間明白了他此時此刻之所以還能坐身旁，正是只想卸下包袱后徹底決裂。潭琴的心下沉湖底。在心底她也曾盤算拒絕手術到廠里揭發。她很想和呂少宏組成家庭。但是，弄不好可能會兩敗俱傷。潭琴分析她還是不了解他難以駕馭。不搏，或許這趟而歸便是決裂；反轉，或許遂了心愿，或許最終僵持或被廠礦雙雙開除。
千思萬緒。苦膽苦液。必須手術。潭琴忽然覺得身旁人之惡心。
潭琴躺在婦產科手術臺。冷汗早已浸透她的發際。“滋、滋”的聲響伴著陰涼涼的疼痛一個勁兒撕裂著她的心臟。潭琴每一個神經都繃得緊緊。潭琴在中指上咬出了一個“戒印”。潭琴記住了這次疼痛。
上年紀的女醫生惡搡聲音：
“叫你放松、放松，夾這么緊干嘛？夾這么緊還讓我們怎樣手術？”說著，扔下消毒棉簽起身。厭惡。瞥眼呈白。又說：
“還知道痛啊？早知道痛就該潔身自愛了!”
眼淚無聲地映入眼眶。忍住疼痛，忍住侮辱，潭琴放松下來。她覺得她的冷汗是從心發出的。她的心卻沉進了太平洋底。
又一次經歷了人性極致的煉獄，心底充斥著對男人切膚的恨意。就在這手術臺上，潭琴壓住手背暗暗起誓：
“此后，我潭琴不再為你們疼痛。男人，你們帶給我的傷害我將會加倍奉還。”
女醫生繼續。潭琴學會了把心沉下思慮，把疼痛隔絕開來。仿佛“她”飄離開來她的肉體，“她”躺在天花板上冷眼鄙視她。“她”嘲笑：
“活逼該，你!誰叫你不自愛。”
她抵制：“可是，不自愛的不是那些男人們嗎？他們首先犯下引誘之罪。”
一個聲音即刻從心底而發。“她”狂笑：
“所以，該遭到毀滅的是男人。男人犯下的錯誤為什么要女人承擔痛苦？”
她符合：“對……!”
潭琴正是躺在這張特殊的白床上，把自己從懦弱的境地拯救出來成為一個強婦。盡管她努力，但和呂少宏的分手已成定局。她忽然覺得她不該對男人動真情，更不該傻傻地將自己的一顆真心捧上。在這場角逐中她很被動。她的家庭，她的隱私。他知道后她還在巴巴地等待他的宣判。
“滋、滋”聲持續。仿佛就要掏空她的腹腔。“她”再一次又分離出來躺在天花板上冷眼打量著手術臺上的驅殼。“她”鄙夷她的驅殼。
她的心中沒有熱氣？“她”覺得她瞬間已經成為了一臺冷藏的制冰機。“她”冷冷注視著正不斷從她下體散發開來的熱流。“她”覺得她一絲一縷的熱氣正隨著那冷冰冰的鐵鉗被掏空。“她”眼看著她冰鎮下去。室內的溫度仿佛驟然間升至三十度，她體內的寒流兒卻一直驅散不盡，不盡……
大約五十分鐘結束。“她”合而她緩緩走出手術室。呂少宏上前攙扶。“她”甩開他的手。
狐疑。呂少宏：