因為段奇文那件事，縣衙的捕快們有些猶豫，黃子濯就自告奮勇站出來了。
這時周縣令才道：“陸狀元的意思是，保護好他夫人的安全，月銀五兩。若有什么勞累之處，還可以另加。”
其他捕快一聽，當即后悔了。可周縣令就喜歡看他們后悔的樣子，畢竟陸家又不是一般的富戶，哪里輪得到他們挑三揀四的。
書院開建了，放了一下午的鞭炮，那動靜震得十里八鄉都知道了。
各處鄉紳，老秀才，富人家的老爺等等，開始學著京城那一套，給陸守常遞拜帖。
比如什么梅里的張老先生，常州府的劉員外，太湖的李老爺等等。
陸家門庭若市，惹得村里人艷羨不已。
與此同時，王秀在縣城里開了一個商會，從中挑選好的商家供貨，簽訂買賣協議后先付一半貨款。
每日流出的銀子成百上千，可王秀眼睛都不眨一下。周旭忍不住跟陸云鴻感嘆：“陸賢弟，我瞧著弟妹真乃是女中豪杰，你們家若是以后生個女兒，許給我家做媳婦好不好，我一定把她當親閨女待。”
陸云鴻道：“等你家生了兒子再說。”
周旭的妻子謝氏是梅里的，現下家里有一個兩歲的女兒，她的妻子如今已懷有七個月的身孕，請大夫看過說是兒子。
但陸云鴻知道，周旭的第二個也是女兒，第三還是女兒，他第四個孩子才是兒子。
周旭以為有戲，興致勃勃地說起當他兒媳婦的好處來。
殊不知陸云鴻左耳進右耳出，只當他是在白日做夢。
這邊，王秀從黃子濯的嘴里知道，周旭的老丈人家是做太湖石生意的，因為怕被人說閑話，所以不在這次商會的名單上。
王秀當即去找了謝氏，見她帶著孩子在家，還給周旭縫補衣服，心下十分詫異。
謝氏解釋道：“夫君自幼家貧，節儉慣了。這幾日跑工地跑得勤，說是要穿舊衣服去，以免新衣服弄臟了。”
王秀微微頷首，說明來意。
謝氏又驚又喜：“這怎么好，夫君說過，書院的事情不許我們家摻和的。”
王秀道：“他是怕別人說閑話，不過書院是我們陸家要建的，出的又不是官家的銀子，你放心吧，礙不了他的仕途。”
“嫂子若是信任我，便叫謝家的人來商會角選，只要選石不差，我自會公平裁奪。”
謝氏聽后，連忙叫丫鬟去梅里報信，傍晚謝家就拉著準備好的奇石來了商會。
王秀坐鎮其中，從選石，選木材，選地磚，門窗等等，都要頂好的，材料不可弄虛作假，價錢更不可以虛報，否則一旦查出，取消供貨資格，還要追回貨款。
有官府的人坐鎮，來商會的人都是正經商人，在常州無錫一帶都是有名氣的，故而隱患極小。
動工不過七八天，卻已經花費不小，王秀略算一下，怕是兩萬兩不夠。
元宵節，他們給工人們放假。
陸云鴻和王秀也終于有時間陪伴家人，不過清泉村的里正和村長知道此次修建官學事大，怕等建好以后，村里的孩子們都不能進學，所以元宵節這天特意辦了全村聚集的流水席，好借機跟陸家人攀攀關系。
他們希望陸家能整一個內部名單，先把村里的孩子記上，免得到時候被擠得沒有名額了。
陸守常回鄉開辦學堂，本意就是造福鄉鄰，因此很快和里正，村長達成協議。村里想上學的孩子都可以報名，不過十歲以上的孩子要先小考。倘若小考都不過的，到時候再想辦法。
里正和村長一聽，當即放下心來，找了幾個村民代表轉達了一下。
不消多時，村民們把席面辦得熱熱鬧鬧，陸守常被眾星拱月般請到了上桌，陳氏也有一眾女眷陪著。
王秀帶著三個小姑子和陸云鴻在家，他們想自己清清靜靜吃頓飯，誰料村民們接二連三來請，一時間在門口僵持不下。
就在這時，秦管家高興地道：“大爺，大奶奶，京城來人了。”
話落，一眾村民吃驚地轉頭看去，只見不遠處緩緩駛來十幾輛馬車，領頭的青年騎馬佩劍，好不威風。
【作者有話說】
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