陌生的環境，陌生的文化氛圍，膚色不同、語言不通的隊友，這對易建聯來說頗為艱難。
阿聯性格低調內向，他不能像姚明那樣幽默率性，一來NBA就無縫接入。
姚明來到火箭隊沒多久就和隊友、教練、媒體談笑風生，這也是一種天賦。
易建聯接受采訪時說過：“那段時間對來說是比較困難的，那段時間我還不能說很多英語，而且是第一次到海外打球。那個時候我也不是很了解美國文化，有很多東西要學。那對我來說的確挺難的，不過那也是一段不錯的經歷。“
2008年3月3日，在一場常規賽中，雄鹿以106比128不敵步行者，慘遭客場四連敗。
易建聯在第4節開始不久因為扭傷左腳踝被迫離場。
這次受傷成了阿聯雄鹿生涯的轉折點，他的數據雖然沒有變的太差，但卻因為受傷導致狀態起伏不定，內斂的性格也讓他很難在更衣室和隊友打成一片。
漸漸地，易建聯不再得到教練組的信任。
新秀賽季結束后，阿聯和雄鹿的緣分也就到頭了。
2008年6月27日，易建聯和隊隊友鮑比-西蒙斯被交易到新澤西籃網隊，與“加拿大飛人“卡特成為了隊友。
雄鹿這么做一是因為對易建聯失去了信心，另一方面也是為了擺脫西蒙斯總價值2050萬美元的巨大垃圾合同。
除此之外，雄鹿隊還得到了全明星級別的杰弗森。
而在籃網方面，他們已經開始了重組，因此他們更需要考慮的是球員的潛力和薪金結構。
易建聯是個被公認的潛力巨大、運動能力出眾的大前鋒。
此外，易建聯的市場價值不可低估。
籃網早有遷往紐約的打算，而那里華人眾多。
另外，籃網雖然背負了西蒙斯巨大的垃圾合同，但是后者的合同是在今年夏天到期。
今年夏天詹姆斯、韋德和波什等人的合同就到期了，籃網很有可能在將三位球星中的一位招入隊中。
新澤西籃網隊是易建聯進入NBA以來效力的第二支球隊，也是他NBA生涯最風光的一段時期。
在新澤西生活的兩個賽季中，阿聯的各項數據都迎來了生涯巔峰。
由于當時的籃網隊已經進入重建階段，基德、杰弗森和馬丁都先后離隊，而已經32歲的卡特正進入老齡化，年輕的哈里斯和洛佩茲羽翼未豐，此時的籃網急需像易建聯這樣的年輕人來補充新鮮血液。
賽季結束，易建聯一共出戰61場常規賽，其中52場首發，場均上場23.3分鐘，場均貢獻8.6分、5.3籃板、1助攻。
2008-2009賽季，易建聯一共得到了3次兩雙，場均8.6分，排名籃網隊第六位。作為一名進入聯盟僅有1年的菜鳥，易建聯的表現得到了籃網隊的認可。
正是因為這個原因，鄧方當上勇士主教練后想要把易建聯交易過來才沒成功。
當時易建聯可是籃網隊眼中的潛力新星。
賽季初鄧方就用一堆選秀權從籃網換來了同樣是潛力新星的大洛佩斯。
已經送走了一個潛力內線，籃網隊不會再送走易建聯了。
再說勇士隊也沒有選秀權了。
為了易建聯把明年后年的首輪簽都送出去是不值得的。
鄧方剛剛上任，自己的位子還不穩，沒必要花大價錢去交易易建聯。
沒有足夠多的籌碼，籃網隊更不會交易易建聯。
另外就是鄧方也不著急。
和姚明一樣，無非是多等一年而已。
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