那么彭家對于馬希范的不滿終將會爆發，魏朝則介入爭端，承認土家族諸部在其棲息繁衍的土地上可以當家做主。彭家不需要以先打仗、后談判的方式爭取楚國妥協，便將贏得中原王朝的支持...那么他們是會轉而效忠于魏朝，還是會繼續力挺馬希范那個便宜女婿？
馬希范又違背了他父親馬殷兄終弟及的遺命，就算由得他做幾日的國主，諸如許德勛等宿臣舊將也只會對其更為鄙夷，誰還肯為他效死賣命？魏朝再借機興師問罪，一舉兼并湘楚之地，便已是易如反掌,而根本沒有大動干戈的必要。
李天衢尋思一番，目光又落平鋪在桌案正中，那張標注楚國武安軍藩鎮治下州府的輿圖之上：
“鎮守朗州的許德勛想必不會一直頑抗死守下去，那么攻破楚國國都長沙府,應該也已是指日可待了......”
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朗州治所武陵城，以北三十里的一處曠野間。
南、北兩個方向都有大批士卒迅速集結，排列成陣。身強體健、剽悍驍勇的精銳步卒，手持較之尋常制式，似乎也更長了幾分的長槍直指蒼穹，伴隨著隆隆衣甲鏗鏘聲，密麻麻猶如向前涌動的森林一般...諸般旌旗獵獵卷動，行伍間透出的那股肅殺之氣，也似壓迫得人喘不過氣來。
而南面集結列陣的軍旅，諸部將官號令時則顯得更為慌亂一些。因為從戰局上而言極為被動，楚國將兵惶惶不安，也很難激起與強敵死磕下去的戰意...可是即便他們的主帥許德勛心中也在暗罵馬希聲、馬希范這些先主的不肖子，但是卻又不能坐以待斃下去。
畢竟兔子尚且還咬人，許德勛雖然對楚國的前景已感到十分心寒，可至少眼下而言，他還是要博一番的......
而奉許德勛帥令，率部主動出擊的楚將呂師周策馬感到陣前，渾鐵兜鍪之下，那對深沉的招子朝著對面軍陣眺望過去，面對強大的敵人，他面色也顯得十分凝重。
呂師周本為吳國將領，還曾做過楊行密帳下精銳親軍黑云都的指揮使，只是境遇同轉投魏朝的王景仁相似，他于楊渥繼位，迫害吳軍舊臣宿將之際叛逃出走...投靠馬殷之后，呂師周屢建功勛，成了楚軍當中論戰功與名望屈指可數的軍將，也足以證明他帶兵打仗的本事。
然而正因為呂師周久經沙場，又曾統領過黑云都那一支于五代十國時節，以善戰而聞名于后世的精銳之師...他觀望對面敵軍陣列，便立刻覺察到所將交鋒的對手，也絕對是訓練有素的強軍。呂師周凝視片刻，又聽前方游走的輕騎回來稟說那一路魏軍行伍中打出的旗號，便喃喃念道：
“統領這一路魏軍的敵將名為劉詞，我卻從來未曾聽說過這號人物。而他司掌的這一撥兵馬...喚作銀槍效節軍？”
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