“魏帝不會任從名義上臣服于他的藩國妄自稱帝，那這個面子，我也已給他了，甚至還肯再退一步...但也莫要以為我楚軍便是軟弱可欺的！畢竟魏帝野心勃勃，得隴望蜀，吞蜀入滇...若真以為天下便都是他家的，把老子逼到了份上，那也只得聯合南面諸國對抗中原！
劉?雖然太過狂妄，可到底還是要保住他越國，而使得魏帝所有顧忌。總之無論吳、楚、越等幾國，魏朝無論意圖攻打哪一方，也都不會無動于衷，我等名義上雖還是臣服于中原，可魏帝若是以為他還能各個擊破，而相繼吞并南面諸國...那便是他癡心妄想了！”
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楚王次子馬希聲，意識到自己接掌一國君主的時日已經愈發臨近，也開始算計著以后又將如何與魏帝李天衢周旋；至于馬殷第四子，官居楚國牙內馬步都指揮使的馬希范，已趕赴至汴京，以朝賀魏朝覆滅后唐、蜀國的名義，而得到李天衢的召見。
比起舉止有些唯唯諾諾的馬希振，以及言行間總透著股戾氣的吃雞達人馬希聲...眼下也不過二十上下年紀的馬希范貌相更為端正些，也顯得十分從容得體。
然而李天衢與馬希范相談，雖然臉上笑吟吟的，心中卻也不住腹誹道：
金玉其外、敗絮其中，你這廝倒挺會裝，可是卻也不是什么好鳥......
說起來按正史軌跡，楚王馬殷年老之后，馬希范的確會做為楚國使臣，而得中原帝君召見。只不過他本來應是與后唐莊宗李存勖會面，因其言行舉止而深受夸贊。只是李存勖表達對馬希范的欣賞，也沒安什么好心，而意圖離間馬殷以及正史線會效力于楚國的權臣高郁，遂有言馬家社稷有子如此，社稷遂不會為高郁所取......
如今楚國內部的局勢，魏朝這邊多多少少也聽到些風聲。而李天衢得知馬殷年老體虛，遂已由其次子馬希聲掌控內外軍政事宜后，便意識到雖然楚王眼下尚未過世，可是楚國已經大權旁落，非但國家大事馬殷已經做不了主，基本上也能確定會由馬希聲繼位成為楚國之主。
早已被魏朝肅清的高郁，不但是個精于管理財政的能臣，同樣也是個權臣。可是他再是貪財弄權，的確也還沒有到要謀反篡位的程度...然而按史載軌跡，高郁與馬希范雙方，正屬于楚國新舊派系之間的針鋒相對。
然而馬希范為了一條名貴的玉帶，便會指使牙兵殺人強奪。他如果想要什么，出手簡單粗暴，也根本不會與你講什么道理...所以與高郁爭權，說你想造反，你就是要造反，馬希范只要手上有兵權，不會講什么哪怕是捏造的證據，也根本不會顧忌自己的老子馬殷，便直接派兵將高郁夷族屠盡。
而正史線中高郁死后，馬殷見天降大霧，便頓時有所察覺，而有言“吾昔從孫儒渡淮，每殺不辜，多致茲異。馬步院豈有寃死者乎?”...直到確認高郁被冤殺，馬殷拊膺大慟，而恨聲高呼“吾老耄，政非己出，使我勛舊橫罹冤酷!”...臨了時，還會對身邊隨從來句“吾亦何可久處此乎!”......
然而馬殷都已經跟左右侍從喊出只怕我也活不久了，卻并沒有對擅自殺死他心腹舊臣的馬希聲采取任何處置措施...這便足以說明馬殷惱恨于次子馬希聲，越來越不把他這個當爹的當成一回事，卻也意識到現在楚國朝堂自己已經做不了主...而且馬殷也想不出誰會是取代馬希聲，而接掌楚國國君之位的合適人選，所以他這個老人即便忿恨，看自己那二兒子也已很不順眼，而懊惱不該放權于馬希聲，卻不得不接受現實。
就算如今的馬希聲沒有高郁可殺，可現在楚國內部的形勢，也已經是大同小異...李天衢心中尋思著，又面帶笑意，向居于下首正襟危坐的馬希范把盞示意，而心中又念道：
楚國的第二任國主，到底還是要由馬希聲來做...可是坐在我面前的這個馬希范，不也正是史載軌跡中楚國的第三任國君么......
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