鄧州南陽治下的一處鎮坊，先前洪水來得十分兇猛，便如同一條興風作浪的惡龍，吞食掉一個個鎮坊村莊。
然而遭災過后，當地官署還要立刻發付大批民役施工，畢竟洪水漫卷來時，原本潛藏在暗處成群的老鼠都要往無水高地奔逃，會感染的疾病也將隨之擴散...而多處積水坑洼，遭受洪災喪生的尸體也會招來蚊蠅，同樣會滋生疾患，如若處置不當，也有可能造成大規模的疫病傳染。
所以眾多鄉勇民夫唉聲嘆氣著，在遭受水災的廢墟中奔走勞作，他們卷起褲腳、赤著雙腿，在泥濘中將滿車滿筐的淤泥、碎石往外搬。更為慘不忍睹的是，隨著大片被洪水沖垮的倒塌房屋被挖開，還有一具具渾身泡得發白，已腫脹得不成人形的尸首這才重見天日。
用麻布掩住口鼻的役工立刻大聲招呼起來，招呼人手再將那些尸體搬走，需要盡快進行處理。然而幫工的鄉民，以及再旁觀望的婦孺老幼瞧見那些被搬出的尸首當中，還包括遭水災時失散失蹤的親屬、摯友...很多人哀嚎著撲了上去，絲毫不避諱那些尸體可怖的死狀，便跪倒在前面，悲天愴地的大聲哭喊起來......
周圍的鄉親立刻上前，連說帶勸的拉開那些嚎哭的百姓，很快還有人上前用竹簾，乃至一些沖毀的酒家飯館本來在門前挑起的布旆，蓋在那些尸體的臉上；
還有不少房屋家當都被洪水沖垮的百姓失魂落魄的躺在一旁，滿臉的苦戚之色...雖然朝廷與本州衙署已經有官員前來視察災情，他們這些衣食無著落的災民想盡快去求詢何時能發放賑濟糧食、安頓家小，可是幾隊公人、軍健立刻呵斥下民不得沖撞貴人，爾等就乖乖的候著，轉運使相公與州府刺史自有定奪......
而與此處受災的鎮坊還相隔一段距離，李繼志在一眾官吏的擁簇下，離著老遠觀望災情。他眉頭微蹙，攥在掌中的金紋絲綢手帕，就一直掩著口鼻，從來沒有放下來過...而且還是可以擇選了相對干燥的站腳處，也生怕有半點洪水過后稀濘的淤泥臟了自己身上的錦衣玉袍......
由鄧州府衙調派來的衙役公人、官兵軍健，也排成幾列，將李繼志等一眾官吏，與遠處那些百姓隔離開來，提防另有災民會沖來哭嚎哀求，而要冒犯了達官貴人...剛眺望見遠處似乎有不少尸體，又被從廢墟中挖了出來，李繼志的情緒當真是復雜至極...他也有些惻隱之心，固然會為那些喪生的災民感到哀傷，可是與此同時，他卻又感到惡心的想吐。
按李天衢的教誨，李繼志還記得自己的父親對他說要體察民間疾苦，你必須親眼去看，親自去體會...所以他即便仍有幾分不情不愿，卻也硬著頭皮親自前來察視，可是眼見面前那破敗景象，被一股悲愴壓抑的氛圍所包括，還身處于這片骯臟泥濘的環境中，李繼志現在便想逃，逃得越遠越好......
又過了片刻功夫，有個胥吏匆匆奔至李繼志身后的一個官員旁邊。聽過耳語，那官員頓時面露難色，他躊躇了良久，也只得踱步上前，又向李繼志恭聲稟說。
“什么？”
李繼志聞言，卻登時面露慍色，他立刻轉過身來，面色鐵青的對那官員呵斥道：
“王刺史，就算南陽、內鄉等地遭災，可好歹治下還有穰縣、順陽等地未被受洪水侵害。你卻跟我說整個鄧州只能購得糧秣一萬兩千斛，這到底是何道理！？”
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