“一開始，我們渾渾噩噩，如初生的嬰孩，并不理解文明興滅的概念，也不知道究竟什么算是‘繼承’和‘開創’。
“我們只是習慣成自然，模仿昔日主人的模樣，用納米機械建造了一座又一座太古文明的城市。
“反正，我們如水銀般的特性，就像是千變萬化的橡皮泥，可以輕而易舉模擬任何細微復雜的形態，非但能在幾分鐘之內就‘筑起’一座氣勢恢宏，金碧輝煌的大城，甚至可以塑造出無數城市里的居民，車水馬龍的盛況，包括他們的寵物在內。
“主人在滅亡前，將關于太古文明的一切統統數據化，存儲在我們的思考核心里面，所以，我們可以調取昔日那些輝煌大城的方方面面，將一切都塑造地美輪美奐，栩栩如生，比鏡中倒影更加逼真。”
楚歌心中一動，急道：“我們在洞中世界遇到的那些‘太古鬼城’，是否就是你們的塑造？”
“是的。”
納米機械道，“我們用這種方式來紀念我們的創造者，并試圖搞清楚所謂‘文明’的真相，我們想知道主人——上一代主人，究竟為什么要從小小的天外來菌，變成沒毛的猴子，又為什么要從沒毛的猴子，發展出使用和制造工具的能力，最終，創造出語言和文字，還筑造起一座座燦爛輝煌的城市，并將這些城市群落總稱為‘文明’。
“如果說，文明能使一個種族強大，可再強大的種族也不可能沖破這片遼闊而黑暗的宇宙。
“如果說，文明能使一個種族長久，可現在太古文明已經灰飛煙滅，連渣都不剩下，但很多古老的細菌、病毒和低等生物，仍舊舒舒服服地活著，似乎還能將他們的基因再傳承至少一億年。
“所以，‘文明’究竟是什么，究竟能干什么？我們還在思考，還要觀察，還想搜集更多數據，才能分析出接近正確的結果。”
楚歌默然。
納米機械的思路，他可以理解，卻很難認同。
“或許，‘文明’僅僅是對碳基智慧生命才起效的東西？”
納米機械甕聲甕氣地說，“可是，站在納米的級數，所謂‘碳基’和‘硅基’的區分根本不存在，碳基智慧生命并非什么獨一無二的天選之子，太古人不是，現在的地球人也不是，這只是你們狂妄自大的臆想而已。
“站在納米或者更加細微的級數，無論猴子還是機器人還是蟑螂還是水杉還是巖石，本質上都是一樣的，我們都是很久以前一場空前絕后的大爆炸的產物，都是由星辰的碎屑糅合而成，你，我，蟲豸或者太陽，生存在你腸道內的微生物，和數百萬光年外的一抹星輝，我們都是一樣一樣的。
“倘若‘文明’對于碳基智慧生命，擁有某種不可替代的重大意義，那它對我們的存在，肯定也能起到指導作用，能告訴我們，究竟該往何處去。
“因此，你盡可以放心，我們并不打算干涉你們碳基智慧生命之間的文明傳承，而是會盡心盡力扮演好我們的角色，幫助你們的文明發展和飛躍，順便，進行觀察和分析。
“即便我們真想發展自己的文明，也會等到你們毀滅之后，不，是等到你們繼承者的繼承者的繼承者……統統毀滅之后，相信那時候，吸取了你們的經驗教訓，我們的文明才不會重蹈覆轍，而是走得更遠。”
楚歌眨眼：“繼承者的繼承者……統統毀滅？”
“有什么問題嗎？”
納米機械理所當然地說，“我們納米機械和你們碳基智慧生命之間，看待時間的尺度是不同的，我們已經休眠了億萬年，但感覺和午后的小睡并沒有什么區別，我們也可以再休眠億萬年，無非也只是再打個盹而已。
“而億萬年時間，足夠碳基智慧生命的文明，世代更替十幾二十次了吧？
“就好像這一代出現在地球、修仙界和幻魔界的文明，歷史最長，滿打滿算也只有十萬年，地球文明更是只有一兩萬年的發展史，你們就已經發展到了可以自我毀滅和互相毀滅的程度。
“根據我們的計算，在未來一萬年到五萬年之內，即便有充裕的靈氣、發達的技術和理性的智慧，你們毀滅或者自我毀滅的概率，也超過99%，而將時間尺度放大到百萬年，毀滅更是極大概率事件。
“所以，請不用擔心我們——你們最卑微和忠實的仆從會叛變——我們可以等，等待你們自然毀滅。”