裴少津返回伯爵府的路上,心中愈想愈吃怒，他年歲小，方才有些事一時沒能想通透,如今再揣摩，愈發覺得安平郡王府不安好心。
少津暗想,安平王爺明里是想和緩兩府關系,實則想吃定伯爵府。伯爵府好不容易有些起色,萬沒想到這么快就被賊惦記上了,裴少津絕不會讓姐姐嫁入賊窩。
不得不說，安平郡王這個老奸巨猾，選在這個時候,提出這樣的“對策”，不管是時機還是人心，他都拿捏得很準。
女官五年一放，這是宮規。
竹姐兒已年滿二十,若是七月時能承恩出宮,年歲不算太大,全家人必定會順從她的意愿，替她選一門好親事，彌補她這些年吃的苦頭。
這也算苦盡甘來。
偏偏她趕上了順平公主出嫁,皇后沒有松口放她走的意思。一等又是五年,再出來時將二十五。
這個年歲的女官出宮，貴人們為了彰顯自己的德望懿行,不免會替她們“操心”人生大事,金口玉言以賜婚。哪家好兒郎會等到二十五六尚不成婚能嫁的多是些歪瓜裂棗,給人當繼室填房。
與未知的賜婚相比,燕承詔切切實實擺出來的條件,確實比那些歪瓜裂棗強太多。
伯爵府逢玉軒中，裴少津先同小娘說了此事。
平日里柔柔弱弱的沈姨娘狠狠啐了一口，氣得忍不住摔了茶杯，大口喘氣，悲與怒纏于心間，唾罵道:“腌臜蛇鼠，竹兒已經被他們逼得進了宮，還不夠嗎郡王府竟還不肯松手，非要往死里算計她嗎我的竹兒不是個物件，豈容他們拿來當作籌碼交換利益”
這是沈姨娘最不愿見到的。她出身卑微，被父兄所賣，命不由己，叫她早年嘗盡了酸楚。如今，她的女兒是伯爵府三小姐，莫不是連這樣的身份都改不了命運任由他人擺布
想到自己是個妾室，人言甚微，沈姨娘抓住少津的手，急道:“津兒，這不是場富貴，而是場禍端，她是你的親姐姐，你可不能讓老爺子、老太太犯糊涂，一時沖動應了此事。”公爹、婆母老謀深算、利益熏心，長房兄嫂心術不正、手段歹毒，夫君被迫結親，與她不同心，嫁入這樣的府邸，縱使有潑天的富貴也得有命享受才成。
沈姨娘希望女兒平安順遂，不希望她趟這樣的荊棘。
老爺、夫人都不在府上，少津就是沈姨娘最大的依仗。
“小娘放心，孩兒絕不會讓姐姐落入狼窩的。”裴少津安慰沈姨娘道，“我和小娘是一樣的想法。”
沈姨娘欣慰點點頭。
“我寫信快馬加鞭送至太倉州，與父兄商討如何應對此事，明日再去同姐夫們通個氣。小娘傳個信入宮，知會姐姐一聲，叫她在宮中防范著些。”裴少津道，“等過了此事，我們再考慮如何幫姐姐脫身出宮。”
消息傳進宮沒幾日，竹姐兒的信就傳出來了，說明她幾乎沒有猶豫。
竹姐兒拒絕了，她寫道
“女兒打定主意入宮那日就曾想過，若有朝一日，草木零落人老珠黃，無奈被賜作續弦，或垂暮之年老死宮中，皆是女兒自己所選，至少無愧于心，總比被他人隨意擺布強一些。”
“數年過去，女兒未曾忘過當年的屈辱，若有時機勢必反撲一場。若女兒孑然一身，無牽無掛，自不懼嫁過去與他們斗上一斗。只是如今兩位弟弟學業有成，父親仕途正當其時，女兒萬不敢為報一己之仇，把父親弟弟都牽扯進去豺皮犬心的玩意，他們休想借聯姻之由吃到伯爵府的半分紅利。”
“娘親不必擔憂女兒，女兒會照顧好自己，伯爵府功成名就之時，女兒自就能出來與家人團聚。愿娘親安好無恙，愿弟弟青云直上”
太倉州，七月汛期來臨。
堤壩已抬高四尺有余，按照往年的水位記錄，這樣的高度理應是穩了。誰能料到今年的雨水尤為豐沛，從七月初起，連續半月瓢潑大雨，田中的水已漫至腳踝，大江水位不斷溢高，眼看就要逼近堤壩頂部。