蕭赫告訴寧王，“你要是立得住，要是撐得起這儲君，要是能掌得了這天下，你就是朕的好兒子，將來給朕扶靈送終，風風光光地繼位。你要是像現在這樣，抖成篩子，只知道害怕，什么都立不住，肆兒，你會死，你的阿娘會徹底沒了依靠。是讓你阿娘當皇后，當太后，還是如先皇后那般提劍自刎，好好想想吧。”
寧王應道“是。”
蕭赫道“去到皇宮城樓上，好好看看這京城，好好看看這沃野千里之地。你有京城十萬禁軍，有一百多個人口數萬戶、乃至十幾萬戶的產糧大縣，這京城千里之地，抵得上十個富郡，你有兵，有糧，有人，有地，你何懼之有。”
寧王抬頭，迎向蕭赫的目光，喚道“父皇。”
蕭赫目不轉睛地盯著他，說道“朕要你成為參天大樹，成為狼群中最兇狠的那頭狼。晉王最近屢有異動，去查查他。人啊，不見血，是長不大的。”他抬指戳戳寧王的胸膛，說“別走你大哥的老路。”
寧王驚愕地看著切蕭赫，遍體生寒。他說了句“兒臣告退。”爬起來，踉踉蹌蹌地出了皇帝寢宮，走下臺階，站在陽光下。秋日的暖陽，驅不走滿身的陰寒。
他回頭看向皇帝的宮殿，顫栗不已。他明白父皇的意思，要么，他踩著兄弟們的尸骨鮮血爬上帝位成為最兇狠的那頭狼，要么，讓兄弟們踩著他的尸骨爬上去。
父皇只需要活下來一個最兇狠的能護住這江山給他扶靈送終的兒子。這個兒子是誰，無所謂。他如果不行，那么今天父皇的這番話，就會對他別的兄弟說，讓別的兄弟這么做。梁王、晉王、趙王他們都會照父皇說的去做。
他不想死。
他不想讓母妃像先皇后那樣提劍自刎草草掩埋。他想讓母妃當皇后，當太后。
寧王緩緩地朝著宮外走去，只覺自己腳下踩著的每一塊石板都在滲著鮮血。這里叫歷朝歷代的血染透了。最近染血的那次是陳王逼宮，據說尸體鋪滿了整個皇宮廣場。
他想成為提劍站著的那個，而不是跪在地上被殺的那個。
蕭赫在寧王走后，俯身把掉在地上的信撿起來，又看了遍。
大盛朝眾多豪族，屬成國公府的勢最盛，便是英國公府都不敢掠其鋒芒。英國公府的世子，一副守成模樣，擅謀算、隱忍，但英國公長女、三子，都不成氣候。世子膝下子嗣不豐，也沒有太出眾的，獨木難支。
成國公府，一門七將，原本也還好說。賴瑭雖是難得的將才，但他是庶出的，哪怕是從小就當成嫡出的繼承有培養，終究還是庶出的，天生缺三分底氣，是個守成的性子。問題出在最小的那個身上成國公府藏了這么多年，敢讓他赴邊郡那等險地，必有不凡之處。這孩子敢跳到親爹頭上開撓，朝堂上干仗，出了京城地界就直接動刀兵，還把承安伯給扶起來，其謀算志向，那是想以西邊為根基，俯視大盛朝。
國祚要是穩，他在邊陲之地盤著，也能逍遙自在。要是國祚飄搖，取陳郡如探囊取物，要是再有本事拿下草原，再經營些年頭，到他二三十歲年富力強之時，掀了大盛朝的國祚叫這萬里江山換個姓也是可以想的。
留他不得啊。
秋收之后，各地的稅糧、稅貢陸續進京。一起進京的還有來自西邊各郡的官員、豪族，賴瑾跟趙郡郡守之間的那場風波，賴瑾沿途干的事兒，寶月公主大肆招兵買馬，在京城傳得沸沸揚揚。
位列三公之一掌御史大夫親自帶著人參奏賴瑾和寶月公主，灑灑洋洋羅列數十條罪狀。