她爹果然不出所料，打算驗一驗翰林院新入院的這批文官深淺，對著滿園的冬色出了道題目，要諸位士子們以周遭的宮花為限，各賦七言律一首，不拘內容詞句，但要求構思巧妙，不落俗套。
這御園冬日里養的花無非梅、蘭、山茶與仙客來，大紅大金，寓意吉祥。鴻德帝將眾人引到三角亭茶花最茂盛之處，自然有朝官迎合他的喜好，絞盡腦汁地專研起那紅花來。
很快，四下便盡是嗡嗡不休的吟誦聲，伴隨著一兩個裝模作樣地搖頭晃腦，真比廟里的和尚還催人入夢。
那一炷香的爐子就擱在亭臺之上，灰燼寸寸往下掉，好些人緊張地出了汗，不停拿袖子抹額角。
可見這做皇帝的“心腹”也不是件輕松的差事，吃頓飯還要考人作詩，煩都煩死了。
商音從小徑后面不動聲色地打量著。
方靈均并不在石亭近處人最多的地方隨波逐流，他走到茶花零落的籬笆柵欄下，深碧的官袍搭在瘦削的骨架上，透出單薄清秀的氣韻。
他念念有詞的思索，神態舉止并不慌張，挺游刃有余的樣子。
這地方僻靜，四野里僅有兩個士子提筆題詠，間或抓耳撓腮，凝神苦想。
商音心念一動，給今秋打了個手勢，附在耳邊叮囑了幾句什么，她很快會意，頷首退下。
不多時，就見一個小太監上那士子跟前略一番言語，二者當下收了紙筆，便往別處去了。
轉眼的工夫，籬笆花叢外就只剩年輕公子修長朗雋的影子。
長明池分梅蘭竹菊四個園子，這梅園中所種的多是冬日開花的草木，方靈均拿指腹輕輕一拂那山茶邊上的枝葉，不知是想到了什么，低聲自言
“春陰漠漠。罌粟花底東風惡”注
“那不是罌粟。”
一語未落，便有個清麗的嗓音從中打斷。
方靈均怔愣地回眸，萬花疏影之下，錦衣華服的姑娘信步而來，潑天富貴滋養的倨傲使得她每行一步皆大方而雍容，杏眼烏瞳流澤，眉眼間是作為大應朝公主的驕矜與明秀。
商音語氣平和地糾正說“這是麗春，雖與罌粟有七分相似，但開花時卻截然不同。何況，宮中是不許種罌粟的。”
清俊的文臣見是她大駕，忙作揖于眉前，打躬拜下去，“參見重華公主。”
“恕臣見識淺薄，認錯花木，口不擇言。”
“不打緊，再者這兩種花確實挺像，若非常年蒔花之人很難一眼辨別。”商音免他平身，“你能識得罌粟的根葉已經算是十分博學了。”
方靈均自不敢當，謙遜地推辭兩句。
外臣在公主面前大多不能平視，商音居高臨下地看著他的官帽，心頭算盤噼啪打了幾聲，再度開口“小方大人可知，麗春花的別名”
方靈均“臣慚愧”
她聞言也不與之多客套“麗春又名虞美人，當年西楚項王被困垓下，四面楚歌悲聲，放眼是絕地末路。
“他孤坐帳內，以烈酒澆喉，悲從中來難掩凄色。寵妾虞姬見狀，卻一言不發，只拔劍起舞，為之助酒。
“她這舞無聲無息，未等舞罷收勢，虞姬便揮劍自刎，其鮮血鋪滿軍帳，那血下竟有花盛開，世人稱名為虞美人。”
商音說完回身沖他一笑，“我父皇要諸君以花為題，卻并沒說一定要冬日開的花才作數，小方大人何不不放眼他處。”
“大應破魏而生，歷代帝王莫敢忘昔日太祖疆場馳騁，四海賓服的豪情。花和景是次要，在父皇心中，人情才是此間關鍵。”
方靈均眉心一展。
他當然不傻，立即聞弦音知雅意，悟得其中玄機，心頭豁亮似的，竟忘記禮數地抬了下視線，隨后復又低頭
“臣明白了，謝公主提點”
“行了快去吧。”商音咬著嘴遮蓋笑意，還十分正經地揮袖提醒他，“一炷香要到了。”
方靈均躬身行禮，“臣告退。”
她看他往亭子走去，沒走幾步，忽又轉了回來，星眸中感激之意盡顯，“公主冰雪聰明此番多謝。”