肅柔絞干帕子覆蓋上他的胸膛，隔著一層棉布，感覺自己的手就是丈量河山的尺。他引著她翻過山川叢林、蹚過淺灘谷底，明明簡單的擦洗，在他迷蒙的視線下，逐漸擦出了曖昧的氣氛。
輕喘一口氣，他貼在她耳邊說“這次去幽州，我派親信又求了些藥。那大夫聽說十瓶這么快用完了，據說還大大贊嘆了一番。”
肅柔紅著臉打了他一下，“這種事，特意告訴我做什么”
他的嗓音變得低沉，“告訴你，好讓娘子放心大膽，藥有很多，不必再仔細算計著，縮手縮腳不得盡興。”
不用縮手縮腳，那么自然要動手動腳，她低呼，“還沒擦完呢”
然后里間便傳出“哐”地一聲響，是銅盆打落在地上的動靜。
剛從外面進來的雀藍見結綠呆站在門前，納罕道“是盆打翻了嗎，不進去收拾我讓人再送一抬熱水來”
結綠像看傻子似的看了她一眼，見她要去張羅，忙一把將人拽了回來，然后拉扯到廊上，壓聲道“你是頭一日在上房伺候這時候進去，看王爺不把你腦袋擰下來”
這下雀藍終于明白了，紅著臉訕笑了兩聲，畢竟她們與烏嬤嬤不一樣，她們是一心盼著娘子和王爺好的，那么內寢的事就不用她們操心了，只需盤算盤算，晚間預備什么暮食就好。
王爺好久沒在家了，還是要豐盛些，犒勞這些日子在外的艱辛，像潘樓的入爐炕羊和海鮮頭羹都是少不了的，傍晚時分，閑漢把食盒送到門上，內院接了鋪排起來，剛布置好碗筷，里間的人也出來了。
燭火輕搖，將這上房內外均勻鋪上了一層橘紅的光，赫連頌給肅柔布菜，一面吩咐跟前侍立的都退下，待人散盡后才道“我這些年結交了不少朝中重臣，如今也到了用人的時候。爹爹得病，我那幾位叔父虎視眈眈，若是再拖延下去，恐怕局勢有變。官家一直不下令，不過令安撫使兩下里平衡，文武百官一日不去捅破這層窗戶紙，朝野上下就一日佯裝太平，這樣下去再耗上三年五載，也不是不可能。我知道官家的心，他未必不著急，只是擔心拿捏不住我，這才一拖再拖。他能拖，我卻等不及了，終究要有人諫言，將這件事拿到明面上來商談才好。”
肅柔舉著箸，動作卻停頓下來，心里何嘗不知道，這個壞疽只有挑破了，著力診治才能見奇效。
眼下大家都憋著，不是辦法，官家這些年政績斐然，但他也不是毫無弱點，相較于先帝的果決，他在兵事上瞻前顧后，且疑心過重，不信任任何人。嘴上說赫連頌與他一同長大，情比手足，但果然放虎入林，他卻有顧忌。他怕一旦放走赫連頌，赫連經緯會稱帝，隴右都護府也會徹底脫離朝廷管轄。隴右不單只有赫連經緯一股勢力，他不是不知道，他只是在賭，賭正值壯年的赫連經緯不會那么短命，也賭那些伺機而動的虎狼兄弟們，不敢輕舉妄動。
但這種博弈，顯然沒有有力的依據，一切往壞處想，要么赫連頌反，要么隴右被赫連經緯的其他兄弟接掌，朝廷幾乎沒有贏面。如今是兩者選其一，就得提醒官家正視當下局勢，只要有人將這件事拿到臺面上來說，官家就不能回避。朝堂上的諫言從來沒有不了了之，既然開了頭，一定會有結果。
“長痛不如短痛。”肅柔放下了筷子問，“官人打算托誰”
赫連頌道“同知樞密院事徐仲謙。我與他私下交好，這些年卻沒有同桌喝過酒，由他提出，再托左諫議大夫附議，這件事提交中書省后，官家就不得不拿出個決斷來。”
肅柔聽后頷首，“只是要小心，萬一走漏了風聲，只怕落個結黨營私的罪名。”
他說知道，復對她笑了笑，“又要害得娘子為我提心吊膽了，不過你放心，這事我早就有籌謀，不是臨時決定的。前兩日聽說金軍又在擾攘，這是個好機會，萬萬不能錯過了。”