忙了一天，吃過飯秀英就要回去了，暮豐去送她，才走上主街不久，便聽見村南打麥場傳來鐘聲。
“這是有什么事”秀英問。
暮豐道“咱去看看。”
兩人去了打麥場，見吳平順正在敲鐘，但是并沒有多少人來。
槐樹上掛著燈籠，只見照兒站在燈下，暮煙，陸君銘，小柱子，周良生都站在一邊。
照兒朝大家拱手作揖道“諸位陳鐘村父老，我是曹先生的徒弟吳庭照，俗話說師徒如父子，如今我師父家的麥子都熟了，需要收割。但是師娘和師兄都不在，我便出面替他張羅此事。”
原來是要替曹家招募收麥子的短工，他回鎮上就是去與暮煙他們商量這件事的。暮豐不屑于此，拉著秀英就要走，秀英道“留下來看看，看這小孩子能做什么。”
照兒說罷，換作周良生過來說道“收一畝麥子，割下來拉到麥場，三百文錢。打場，一畝地的麥子算二百文。大家可以自行搭伙，有愿意接這活計的來我這里報名，今日先給一半工錢，活做完了給剩下的一半。”
李氏也在人群之中，她向來以曹家人自居，聽了他們的話不屑道“曹家的事，哪里輪得上你們幾個外村人來摻和，難道我們陳鐘村沒有人了嗎”
暮煙出來說“嬸嬸，我也是陳鐘村人，往日多受先生恩澤，現在幫個忙也是應該的。嬸嬸若是能擔起此事，怎不見您出面呢罷了，這出力又墊錢的事情，想必您也沒興趣。”
秀英拉拉暮豐的衣襟“看看她，當著這么多人的面懟我娘，沒有半分面子。你們家里收麥子她不露面，別人家的事張羅得倒歡。”
幾句話，成功激起暮豐的怒火，他上前兩步怒斥道“家里的活你不管，別人家的事瞎張羅什么，有你什么事”
暮煙剛想開口，麥場邊傳來曹璋的聲音“他們是幫我的忙，不是瞎張羅。”
李氏立刻滿臉帶笑上前問道“璋兒回來了什么時候回來的，你娘也一同回來了嗎”
她叫得倒是親，心中自詡與曹家是一家人，可她臉上諂媚的表情出賣了她，她就是個下人。
曹璋走到燈籠下面，轉身朝向大家“我剛剛到家，便聽說他們在幫忙張羅我家的事，便過來了。”
李氏再追問曹夫人，曹璋道“我娘沒有回來，我是一個人回來的，這次回來，就再也不走了。從今往后我與村里的后生一樣，忙時在村里種地，閑時出去攬工掙錢。”
眾人議論紛紛，李氏又問“你不考科舉了”
曹璋搖搖頭“不考了，皇帝的金鑾殿哪有咱這鄉間自在。”
既然主人來了，別人也不好再多說什么。有幾個愿意做短工的當即就報了名，周良生一一做了記錄，最后將賬冊交給曹璋。
暮煙知道，他一定又是背著他娘偷偷跑回來的，一定還是為了不愿意娶陸嬌。
眾人紛紛散去，曹璋叫道“煙兒，能不能留下來，我有話與你說。”
陸君銘過來拉起暮煙的手“今日太晚了，有事明日再說。”