“二十杖實在太重。”顧云嫆正色道，一派義正言辭，光風霽月。
就是坐牢也有個刑期，流放三千里也不至于要了一個人的命。
顧太夫人怔了怔，想著顧云嫆只是一個小姑娘家家，心軟也是難免的。
以為顧太夫人在猶豫，素娘灰敗的眼底又升起了一絲希望的火苗，顫顫巍巍。
“三妹妹，此言差矣。”
一個溫婉的女音堅定地反駁道，聲音不輕不重，卻是擲地有聲。
顧云嫆錯愕地朝顧云真的方向望去。
顧云真定定地注視著顧云嫆，有條不紊地說道“素娘奴犯主，下犯上，若不能重罰以儆效尤，那豈不是人人有學有樣”
隨著顧云真這一字字、一句句，顧云嫆眼里的震驚更濃了，似乎不認識她了。
顧云真是個性情溫和的人，從來對下人也是再和善不過，顧云嫆以為至少她會站自己這邊，她會和自己一樣。
顧云嫆神情怔怔地問道“大姐也覺得她該打”
“當然。”顧云真肯定地頷首。
她抬手指向了屋外淚眼朦朧的素娘，堅定地說道“祖父曾言，御下之道在于賞罰分明，切不可私心作祟，是非不分。”
“三妹妹可有私心”
她的語調始終保持溫和，可這最后一句透出的意思卻如利劍般。
“”顧云嫆雙眼睜得更大，仿佛身上的某個隱疾忽然被揭露在光天化日之下，無所遁形。
顧云嫆下意識地想說沒有，話到嘴邊，又遲疑了，表情糾結。
顧太夫人按了按她的手心，用安撫的眼神看著她，意思是，祖母心里有數。
顧云嫆抿著唇，仿佛有什么呼之欲出東西在眼底急速翻涌著，在眉宇之間蕩起悲涼的情緒，最終沒有說話。
而素娘如墜冰窖，心底最后一絲希望的火苗被澆熄，好像丟了魂似的，忘了掙扎。
那幾個婆子動作粗魯地把素娘拖到了院子口。
顧云嫆扶著顧太夫人在堂屋的上首坐下，不著痕跡地一會兒看看一臉坦然的顧云真，一會兒又看著早已坐下喝茶，仿佛對結果并不在意的顧燕飛。
她的眸光急速地閃爍了好幾下，心口憋著一團氣，捫心自問到底是自己有私心，還是她們太過殘忍
這一刻，顧云嫆第一次有了格格不入的感覺，第一次有了一種深刻的認知她與她們是不一樣的
“啪”
外面傳來的板子聲讓顧云嫆一下子驚醒過來，尋聲望去。
足有手臂粗的棍棒打在皮肉上啪啪作響，一下接著一下，每一記棍棒都打得結結實實，毫不留情，伴著婆子響亮的記數聲“一、二、三”
素娘被扒下褲子壓在一條長凳上，發髻凌亂地散了大半，連發簪也掉在了地上，仿佛一個形容狼狽的瘋婦。
她嘴里發出吃痛的慘叫聲，聲聲凄厲，如同一根根細針刺向顧云嫆心口最柔軟的位置。