“沒有要緊的，左不過是祝咱們一路順風。”
宣明珠抬手捏了捏耳垂，吱唔過去，忽想起來一句話，在行進的馬車中掀簾對梅長生道
“方才九叔提起，說上回與梅大人相談甚歡，他還為你備了份禮物。這，是何意”
梅鶴庭同她一樣都是遠佛的，他何時與九叔有這樣深的交集了
再說，她不大能想象得出，以梅鶴庭的性情，有生之年還會與人“相談甚歡”。
梅長生的心沉了一下子，什么禮物，怕不是燙手的山芋。
一時想不明，他索性撂下思緒，兵來水來，無非是將擋土掩。那件頎長的披風垂墜在蟒緞障泥上，勾勒出男子的一派翩翩風度，“那臣先行謝過大師了。”
話風溫和一轉，“逆風有沙，殿下當心迷眼，且放下簾吧。”
宣明珠聞言，心里頭有些怪異。
這話讓她憶起她第一次，也是唯一一次隨他南下省親時的場景。
那是在成親一年多的時候，也是個秋天，行的也是水路。因她途上貪看風景，被風沙迷了眼，用水清洗半晌也揉弄不出，最終還是他近前，低頭用舌尖為她舔出。
過后，她磨紅的是眼睛，梅鶴庭卻從脖頸子到耳根子全紅透了。
一晃數年過去，彼時年輕拘謹的少年郎，也變得周到從容。許是在為入內閣做準備吧，宣明珠想，所以越發八面玲瓏了起來。
如果十八歲的她，遇到的是今日的梅鶴庭
軟和舒適的車廂容易顛出人的慵懶與胡思亂想，這個念頭才閃過，就被她自嘲否決。
世上哪有那么多如果的事呢。
九叔之前在城門口還對她說，她歷這一劫就相當于重活一回，為子女們謀慮是為母的本能，卻也莫忘為自己考慮一二，人世間蕓蕓海海，總能再遇上喜歡的人。
宣明珠翹起嘴角閉目養神，大和尚說起紅塵話，還忒一本正經的，就說這個九皇叔是野狐禪吧。
就算他不說，她也不會再回頭啊。
接下的行程風平浪靜，一行人出京后沿東南行，過了宣明珠的封地之一禹州，來到桃陵渡口，棄馬登船，沿淮水南下。
算算行程，三四日可至阜陽，再換船向東，月底之前庶可到達揚州。
與六年前的那次乘船不同，當時宣明珠愛熱鬧，掩飾了身份，白龍魚服與梅鶴庭搭上一艘商船，水上夜航，聽天南地北的客商談奇說異，別有一種在皇宮里體會不到的快活。
今回為求快求穩，畢長史提前派人在渡口備下了一艘玉鰾漆底雙層寶船，又雇了當地最穩妥的船師與帆工。
隨行的扈從住在一層，宣明珠等則駐蹕于二層。
登船后便是各人選屋子，梅長生選的艙舍在宣明珠的正對面，兩爿屋舍之間，只隔著一條木板過道。
他解釋說是出于方便陪伴孩兒的考量，宣明珠被那副懇切的樣子逗樂，沒耐煩聽完便擺手
“你是親爹，我便是后娘不成，難道在梅大人心里，本宮是講不通道理的”
梅長生聽了抿唇，柔密的睫低下，“是臣不好。”
瞧這人，周到是比從前周到了，古板勁兒還是這么著。
宣明珠忍不住，望天白了一眼。