還有一點他沒有明說，他有一種直覺，宣明珠可能誤診之事，是法染故意透漏給他的。
這個連他也有幾分看不通透的和尚，仿佛兜了一張無形的網，正等著他鉆。在確認之前，他不能犯錯，著了別人的算計。
宣明珠對自己有無情意是一回事，至少他不能任她再毫無戒心地留在那條老狐貍身邊。
殿下待臣，旋即便歸。
另一頭的秋闈放榜之事亦是耽不得，梅長生連趕一個日夜返汝，落地后重新包扎過傷口，灌了副清風散熱的藥湯，便立即著手審卷。
他身為主考師座，又是晉明朝的天子門生，才學如日昭彰，落筆圈點皆受敬服。兩位副考官做他的助手，按部就班地閱覽勾判，再交由學臺大人過目，接著便可以秘閣錄榜。
別人受了傷都臥床靜養著，能者多勞的梅大人是忙里偷閑地養，囫圇到九月初，便到了放牓日。
正是金桂飄香的季節，因而秋闈榜又稱桂花榜。
桂花榜上還有樁約定俗成的儀式，貢院外的粉墻上會張帖自第五名以下的舉人名錄，而前五名的高中者，則在點滿紅燭的內堂宣布。
從第五名倒寫，漸次向前，直至公布出高中解元者。每公布一人，則易換一次堂中的紅燭，這叫做“滿堂彩”。
等到了這一天，貢院外人聲鼎沸，能否從秀才一躍成為舉人就在今朝，哪個參試的人能不心切眾生成群結伴，心情忐忑又激蕩地早早來到。
只見紙榜下，無數顆人頭挨挨擠擠，無數雙眼睛狠盯著榜錄，在一片密麻的墨字中一排排一列列地找自己的名姓。
找見的興奮呼號，被不知突從哪里冒出的鄉紳富戶強拉著去宴飲，找不到的則魂失魄落，年輕氣壯者捶足頓胸，皓首白頭人譫語連連，世態百相，齊聚一堂。
陸漸離也在人群之中，他的傷手已經將養好了，只是這些日子形成了習慣，仍用右手虛捧左手，擠進人群去榜上尋名。
他心里未嘗沒有預料到結果，試想他此前得罪過大長公主殿下，而主考官又與殿下淵源頗深，他如今能囫圇個地喘氣兒都是僥幸，榜上題名癡想罷了
果然，從頭看到尾，榜紙上也無陸漸離三字。陸秀才聳頭離去，內堂這時三聲鑼響，卻是開始燃燭宣布頭五名的舉子。
陸漸離只顧埋頭向外走，恍惚間聽書吏高唱“第三名嵩縣陸漸離”
陸漸離剎然止步，不可思議的轉頭。
這一瞬他忽然回想起，那日在朱案后看到的梅座師，面上掛著那枚慵懶陰晦的笑，必然是自己小人之心看岔了江左第一公子名副其實，并未循私為難他
他心情激動地往司堂中尋找梅大人的身影，卻發現，此日梅大人并未出席。
不止放牓日，連之后為高中舉子慶賀的鹿鳴宴上，也不見這位主考的身影。
學政大人在宴上舉杯感慨，梅刺史當真勤公愛民日無余暇，是吾等學習之楷模啊。一頓天花亂墜的追捧，學子們紛紛附和不已。
解元秋知深的母親是廣陵人士，與梅鶴庭算是半個同鄉，學政大人將一塊魚躍龍門和田玉交給他，笑瞇瞇道
“此玉，乃是梅大人交托本臺贈給解元的。他人雖未到，愛才的心意想必解元郎能夠了解吧。”
秋深知大喜過望，連忙接過來躬首深作一揖“學生明白君子當如玉，梅大人風骨溫雅卓犖，正是吾輩蹈學之景行。學生定不負梅大人期望，做一君子仁人，篤志終生”
在新料解元心目中光風霽月的人物，此刻，卻正坐在刺史府一間幽深的耳室內。