前除栽種著佛桑與千葉榴，映日的鮮紅比襯別樣的翠綠，是小女孩子院里才有的鮮活。清風自暖日的云腳吹入這方小小清凈地，木葉簌簌輕響，宣明珠的心緒安定下來。
小婢為長公主挑開半卷的細篾簾子，屋里已站了不少人，除卻梅寶鴉身邊的一個奶姆兩個使婢，府上養的一位女醫官也候在抱廈。
落地罩的多寶櫥槅旁，還有兩個少年筆直而立。
其中一個穿著青圭色緙絲圓領衫袍，年紀在十二三歲間，另一個年齡稍小，皆容清神雋，并肩站在那處，隱隱有芝蘭玉樹之姿。
二子齊喚“母親”，躬身向宣明珠請安。
宣明珠點了頭，額上汗水粘住流海的小姑娘已經在小榻上可憐巴巴伸出手。
宣明珠洗了手，熟練地將小團子抱在懷內，側坐榻邊。她輕探寶鴉的額頭，不曾發熱，這才松了口氣，揮退興師動眾的眾人，只留下兩個少年。
她目光逡巡著三個機靈鬼，似笑非笑。
“說吧，是午睡前又聽志異故事了，還是哪位好哥哥又帶著寶鴉去爬假山了”
寶鴉在馨香的懷里眨眨眼睫，乖巧不語。
稍矮些的月白服少年徑先笑道“論起小妹的好哥哥，母親曉得的，我一貫爭不過兄長。”
“嘿你這小書呆怎么蔫壞呢”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心我今兒都沒見著寶鴉，是午時下學聽說寶鴉睡魘了，才過來瞧瞧的。”
說著他對寶鴉一陣擠眉弄眼，試圖拉攏盟友替自己正名。
宣明珠微笑。
長子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠過繼到膝下的養子。
她與梅鶴庭成婚之初三載無子，梅鶴庭嘴上不說什么，以宣明珠當時的德性，心中無愧才有鬼了。尤其太醫明言她的體質不易成孕，宣明珠便與駙馬商量著，從梅氏本支過繼一子，即是梅豫。
第二年，她又從皇室中過繼了一個父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改為梅姓，養在膝下，是一心為了讓梅家子息繁茂些。
那幾年成玉在背地里動輒笑她是“不下蛋的錦雞”，“只知扒別家的窩”，宣明珠得知后，好生賞了那碎嘴子幾巴掌。
在她心底里，實則一向視梅豫和梅珩如己出，無半點芥蒂。
梅寶鴉不負所望，在娘親懷里扭動小屁股，扒在娘親耳朵邊說“對的，梅大今天給我講的奇異故事可帶勁了”
梅豫兩眼一黑寶鴉誤我
梅珩澹然微笑妹妹睜眼說瞎話的本領越發高超了。
“叫大哥哥。”宣明珠輕拍寶鴉的背，“不許欺負人。”
“噢。”寶鴉慢吞吞應聲，齜起小白牙對梅豫甜甜一笑，也不見叫人。
這孩子早慧，從小眼睛里干凈，早年間往往只是抱去園中逛游一圈，回來便會夢魘。
醒來汗出了一身，亦不哭不鬧，只是格外黏人，總讓爹娘晚間陪她一起睡。
母子間說笑了幾句，宣明珠問清情況，寶鴉此日確實沒去過花園水井假山之類的地方，上一個志異故事，還是初八那日聽的，便命奶嬤嬤翻出祟神簿子，向園子正西方送走了花神娘娘才算完。
宣明珠又命丫頭取來蜜腌的玫瑰鹵子，拿小篆字隱青盌澥了盞糖水，一口一口喂給寶鴉。
隨口問二子近來的課業如何，她想起了一事，好笑道“什么國子監課業忙，過不來請安，是老大又背不出書了吧，打量著找轍在我這懵事呢”
梅豫哀嘆一聲母親大人英明，不敢抖機靈，與梅珩一一作答。
寶鴉聽得小呵欠連天，欲將娘親的精神全部霸占過來，猴著身子沒個消停
“阿娘阿娘，我給你講個書生和狐女的故事吧”她猛一停頓，將頭搖成波浪鼓。
“不不不，我從來不聽這種破故事，我最愛讀書了子曰，君子終日之間不違仁，子不語怪力亂神，阿娘，寶鴉乖不乖”